Muito antes de a primeira carroçaria ser soldada em Lovech, as decisões mais determinantes sobre a fábrica búlgara da Great Wall Motor estão a ser tomadas longe da linha de montagem — nos departamentos de compras e nas fábricas de componentes por toda a Europa. O comunicado da GWM de 27 de outubro confirmou que a unidade de SUVs compactos terá uma capacidade anual de 50.000 veículos, com produção prevista para arrancar no primeiro trimestre de 2027. Mas, para a indústria de fornecedores, a verdadeira questão não é quantos carros Lovech produz, mas o que esses carros vão conter.
As ambições do construtor chinês vão muito além da montagem em kit. A GWM afirma que planeia desenvolver a produção de componentes na Europa e expandir a sua gama de produtos de acordo com a procura do mercado, com pelo menos 10 novos modelos e derivados destinados aos salões europeus. Este pipeline implica anos de procura sustentada de fornecimentos — e um potencial cliente âncora para fabricantes de peças em toda a região dos Balcãs e além.
O timing não é coincidência. No âmbito da iniciativa "Feito na Europa" defendida pela Alemanha e pela França, os modelos produzidos em França, em Portugal e na Europa de Leste só beneficiariam de subsídios da UE se uma parcela suficientemente grande das suas peças vier da Europa — enquanto carros importados do Japão, por exemplo, não se qualificariam de todo. Para Lovech, o conteúdo local não é, portanto, um exercício de otimização de custos; é o preço de admissão aos incentivos europeus, e a GWM tem todas as razões estruturais para preencher a sua lista de materiais com componentes europeus.
