A aritmética vinda de Vilnius é brutal: cerca de 2,4 mil milhões de euros afetados a compras este ano — e, segundo reportagem recente, nenhuma encomenda atribuída a uma empresa lituana. O Estado, pela mesma versão, não investe no complexo militar-industrial do país, e o setor estagna em consequência. Para uma economia pequena cujos vizinhos correm para se posicionar na reindustrialização europeia, a Lituânia gere o orçamento como um peso-pesado e compra como um mero espectador.
O valor merece um momento de silêncio — e depois um exame rigoroso. Os 2,4 mil milhões de euros representam um sinal de procura enorme para um mercado do tamanho da Lituânia: o tipo de carteira de encomendas âncora que forma mão de obra, mantém o talento de engenharia em casa e dá aos fornecedores receitas bancáveis para reinvestir. Enviado para o estrangeiro, faz tudo isso pela base industrial de outrem. As empresas locais, privadas do único cliente com os bolsos mais fundos, ficam a ver o fluxo de encomendas passar-lhes ao lado.
O timing torna o falhanço mais doloroso. Bruxelas está a redesenhar as regras da competição industrial europeia com o seu plano «Made in Europe»: carros importados do Japão não beneficiariam de subsídios da UE, ao passo que modelos fabricados em França, em Portugal e na Europa de Leste só beneficiariam se uma parcela suficiente dos seus componentes vier da Europa. Os fabricantes automóveis sul-coreanos, entretanto, ainda estão a perceber onde ficam. O plano é uma resposta a uma pressão pura e dura — Volkswagen, Stellantis e Renault apelaram todos a Bruxelas enquanto as importações chinesas de baixo custo ganham quota em casa e no estrangeiro, deixando os investidores, como disse um observador de mercado, sem visibilidade sobre «onde está o fundo».
