Wieść mocno uderzyła w Skalicy i Kysucach: Schaeffler dostosowuje moce produkcyjne w obu słowackich zakładach w ramach europejskiej restrukturyzacji, która zlikwiduje 3 460 miejsc pracy; ten sam program dotyka również Haguenau i Tuluzę we Francji. Setki stanowisk na Słowacji są zagrożone, donosi The Slovak Spectator, a krajowy przemysł samochodowy przechodzi jeden z najtrudniejszych okresów od lat.
Za liczbami kryje się nie tyle ćwiczenie w cięciu kosztów, co strategiczny zwrot. Popyt na komponenty do silników spalinowych, które od lat stanowiły fundament biznesu Schaefflera, słabnie, a zamiast podwajać stawkę na stare portfolio, niemiecki dostawca inwestuje w roboty humanoidalne — i według CNBC rozgląda się za sektorem obronnym. Dla słowackich pracowników przekaz jest bezlitosny: linie produktowe, wokół których zbudowano ich zakłady, starzeją się i znikają z rynku, a technologie, które je zastępują, mogą nie potrzebować już tych samych rąk do pracy.
Redukcje sięgają głęboko także do macierzystego rynku firmy. Uwzględniając wcześniejsze programy i 1 800 podpisanych umów o częściowe przejście na emeryturę, Schaeffler podaje, że dotkniętych jest około 18 procent niemieckiej kadry — miara tego, jak bardzo zmiana ta ma charakter strukturalny, a nie cykliczny. Cały niemiecki sektor motoryzacyjny stoi w obliczu kolejnych cięć, a CNBC nazywa ten moment wprost „kryzysem branżowym”. Słowacja — gospodarka mocno oparta na produkcji samochodów — przyjmuje swoją porcję wstrząsu.
Timing niesie gorzką ironię. Berlin i Paryż forsują plan „Made in Europe”, zaprojektowany, by sprowadzić motoryzacyjną wartość z powrotem na kontynent: samochody importowane z Japonii nie otrzymywałyby dotacji UE, podczas gdy modele produkowane we Francji, Portugalii i Europie Wschodniej odnosiłyby korzyści — ale tylko pod warunkiem, że wystarczająco dużo ich części pochodziłoby z Europy. Południowokoreańscy producenci samochodów obserwują sytuację czujnie, a światowi dostawcy ostrzegają, że przepisy podniosą koszty i uderzą w konkurencyjność. Dla Słowacji obietnica preferencji za europejską zawartość przychodzi dokładnie wtedy, gdy dostawcy tną europejskie moce produkcyjne.
