Na czele litewskich statystyk sprzedaży pojawiła się nowa nazwa. Analiza dominacji marek w poszczególnych krajach Europy pokazuje, że Toyota wyprzedziła Fiata, stając się wiodącą marką samochodową tego kraju nad Bałtykiem, a Volkswagen — od dawna gigant na drogach regionu — musiał zadowolić się trzecim miejscem. Litwa nie jest przy tym wyjątkiem: Łotwa i Estonia przyjęły Toyotę równie ciepło, czyniąc Bałtyk jednym z najbardziej spójnych bloków markowych na kontynencie.
Timing tego przewrotu sprawia, że jego znaczenie wykracza daleko poza Wilno. Konsultingowa firma motoryzacyjna Inovev prognozuje, że sprzedaż sedanów i SUV-ów w Europie w 2035 roku pozostanie mniej więcej na poziomie roku 2026 — 16,7 miliona wobec 16,9 miliona. Tort, innymi słowy, nie urośnie. Gdy łączny popyt stagnuje, wzrost można już tylko wykraść, a nie stworzyć — a kompaktowe, gorąco kwestionowane rynki, takie jak Litwa, stają się dokładnie tym miejscem, gdzie ta kradzież się dokonuje.
Brązowa pozycja Volkswagena przypada na niewygodny moment dla grupy z Wolfsburga. BMW, Mercedes, VW i Volvo przemyślają swoje strategie wobec Chin, stawiając na lokalny rozwój i chińskie technologie, podczas gdy krajowi rywale zyskują udziały — jednak analitycy otwarcie kwestionują, czy strategie te przywrócą Europie siłę cenową. Producent ściskany na największym rynku samochodowym świata nie może sobie pozwolić na przecieki udziałów na rynkach małych, co czyni każdy litewski punkt procentowy wartym walki.
