Europese steden kunnen de netwerkkosten die groeiende vloten elektrische voertuigen met zich meebrengen met 40 procent verlagen door slim te laden, aldus een nieuw onderzoek dat deze week werd gemeld. In plaats van elektriciteitsnetten te versterken om in elke denkbare vraagpiek te voorzien, betoogt het onderzoek dat het coördineren van wanneer en hoe EV's stroom aftappen het verbruik kan afvlakken en kostbare infrastructuurinvesteringen kan uitstellen. Voor lokale overheden en nutsbedrijven die zien hoe de aantallen plug-in auto's stijgen, herkadert deze bevinding laadgedrag als een stuurbaar activum in plaats van een last.
De besparingen worden niet gelijkmatig over de kaart verdeeld. Volgens het onderzoek is de investeringsbehoefte het hoogst in Duitsland, gevolgd door landen die al aanzienlijke EV-vloten exploiteren — Noorwegen, België en Nederland. In deze volwassen markten maakt de enorme hoeveelheid elektrische auto's op de weg netwerkversterking tot de duurste kostenpost, en precies daar kan gestuurd laden het grootste deel van de kosten terugverdienen.
Het belangrijkste signaal voor deze regio schuilt in de groeicurve. Het onderzoek verwacht dat de snelste toename van elektrische voertuigen in Europa in Oost-Europa zal plaatsvinden, zij het vanuit een lagere basis. Die combinatie van snelle groei en een kleine bestaande vloot geeft de regio een structureel voordeel: gemeenten, nutsbedrijven en vlootbeheerders kunnen slim laden vanaf dag één integreren in plaats van netten tegen hoge kosten te moeten ombouwen, zoals West-Europese markten nu gedwongen worden te doen.
