Er is iets veranderd op de straten van Ljubljana: 35 nieuwe Mercedes-Benz-bussen rijden nu voor stadsvervoerder Ljubljanski Potniški Promet (LPP), en geen enkele daarvan rijdt op diesel. Volgens Daimler Buses heeft de Sloveense hoofdstad 25 batterij-elektrische eCitaro's ingezet naast 10 brandstofcelversies van de gelede eCitaro G — waarmee twee emissievrije aandrijfsystemen zij aan zij op hetzelfde net aan het werk gaan.
De verdeling is bewust gekozen. LPP wil de voordelen van beide aandrijfsystemen combineren in plaats van het hele net op één technologie te wedden. De batterij-elektrische eCitaro-bussen worden ingezet op stadsroutes met voorspelbare dienstprofielen en regelmatige laadmogelijkheden, waar laden in het depot ze in een vaste rotatie houdt. De brandstofcel-eCitaro G's geven de vervoerder daarnaast een tweede energieroute — één die wordt afgemeten in waterstofvullingen in plaats van laadvensters.
Achter de schermen vroeg het project veel meer dan alleen een bestelbon. LPP heeft eigen laad- en waterstofinfrastructuur opgezet en zijn operationele processen aangepast aan de voertuigen — een stille maar ingrijpende operatie voor een middelgrote hoofdstad, en een teken dat de verduurzaming van een wagenpark evenzeer een organisatorisch als een technologisch project is.
De timing verscherpt het beeld. De laadeconomie voor particuliere EV-rijders in Slovenië is de laatste tijd onder druk komen te staan: drie Sloveense netwerken vragen inmiddels €1 per DC-snellaadsessie, een toeslag die bij een bescheiden laadbeurt van 20 kWh vijf cent per kilowattuur toevoegt. Tegen die achtergrond lijkt de stap van LPP om energie-infrastructuur te bouwen die het zelf in de hand heeft minder op luxe en meer op een verzekering.
