Le cattive notizie per l'industria automobilistica slovacca non arrivano come un colpo unico, ma a rate. Schaeffler, il fornitore tedesco, ha annunciato la settimana scorsa che taglierà centinaia di posti di lavoro in Slovacchia, con misure legate a una parte della produzione di cuscinetti che si svilupperanno nell'arco di quattro anni — un ridimensionamento al rallentatore che rispecchia la crisi più ampia che attanaglia la base di fornitura automobilistica europea.
«Le misure presso gli stabilimenti slovacchi, relative a una parte della nostra produzione di cuscinetti, sono pianificate su un periodo di quattro anni, dal 2027 al 2030», ha dichiarato Miroslav Janota, a capo delle operazioni di Schaeffler in Slovacchia e nella Repubblica Ceca. I siti al centro dell'attenzione sono Skalica e Kysuce, dove l'azienda prevede di adeguare le capacità di produzione e sviluppo. Il calendario a fasi può distribuire il dolore nel tempo, ma significa anche che l'incertezza graverà sulla regione per gli anni a venire.
La Slovacchia non porta questo fardello da sola. In tutta Europa, Schaeffler taglia 3.460 posti di lavoro e chiude cinque stabilimenti: le attività verranno dismesse nei siti di Berlino e Schwalbach, mentre a Höchstadt è destinata a cessare la costruzione di stampi. Adeguamenti della capacità sono previsti anche a Haguenau e Tolosa, in Francia — una mappa del ridimensionamento che si estende a tutto il continente.
Per le reti commerciali e logistiche che movimentano componenti attraverso l'Europa centrale, il segnale è impossibile da ignorare. Quando un colosso tier one riduce la capacità in due stabilimenti slovacchi, le onde d'urto raggiungono gli spedizionieri, i fornitori di imballaggi e le imprese più piccole che gravitano attorno alle operazioni di Schaeffler. Sintomatico il fatto che Schaeffler guardi anche alla difesa come settore di crescita — un segno di dove l'ingegneria industriale tedesca vede il proprio futuro, mentre il presente dell'industria automobilistica si fa sempre più cupo.
Per la Slovacchia, un paese le cui fortune industriali poggiano fortemente sull'industria automobilistica, il percorso di quattro anni offre almeno del tempo — per la riqualificazione, per la diversificazione, perché politici e sindacati possano negoziare atterraggi più morbidi. Ma la direzione di marcia è inequivocabile: la base di fornitura automobilistica europea si sta contraendo, e i lavoratori slovacchi pagano ancora una volta il prezzo.
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