Vilnius ha un numero che dovrebbe ossessionare ogni conversazione sulla politica industriale europea: circa 2,4 miliardi di euro. È quanto la Lituania ha stanziato per gli acquisti di quest'anno — e, secondo quanto riportato, nemmeno un ordine è andato a un'azienda lituana. Lo Stato non investe nel complesso militare-industriale nazionale, segnalano i rapporti, e l'industria ristagna di conseguenza. È uno sfondo scomodo per un Paese a cui ora si dice che il vasto nuovo piano automotive dell'Unione Europea porterà finalmente soldi ai produttori di componenti dell'Europa orientale.
Il piano in questione è il quadro 'Made in Europe' dell'UE, e le sue clausole scritte in piccolo stanno già innervosendo i fornitori automobilistici globali. Le auto importate dal Giappone non avrebbero alcun diritto ai sussidi UE, mentre i modelli costruiti in Francia, Portogallo e Europa orientale beneficerebbero solo se una quota sufficiente dei loro componenti provenisse dall'Europa. Le case automobilistiche sudcoreane, intanto, osservano da vicino per capire dove le lasceranno le nuove regole. Il principio è semplice quanto radicale: costruire qui, approvvigionarsi qui — o rinunciare all'assegno.
La Lituania osserva con la stessa attenzione. Secondo quanto riportato, il Paese attende le prossime mosse dell'Unione Europea, e il viceministro dei Trasporti Lukas Paskevicius si è espresso sui piani dell'UE. Per una nazione la cui impronta automobilistica poggia su componenti, logistica e servizi più che su linee di montaggio, la posta in gioco è insolitamente netta: secondo le regole emergenti, l'Europa orientale beneficia solo se una quota sufficiente del contenuto di ogni auto è europea. La sola geografia non basterà a Vilnius — i suoi fornitori devono essere scritti nella distinta dei materiali.
È proprio qui che i 2,4 miliardi di euro di quest'anno bruciano. Se un governo nazionale può stanziare tanto per acquisti entro i propri confini senza che un solo ordine atterri su una scrivania locale, c'è poco motivo di presumere che i sussidi dell'UE pioveranno sull'Europa orientale in automatico. La stagnazione del complesso militare-industriale lituano — lasciato senza investimenti statali persino mentre miliardi di appalti fluivano nel sistema — va letta come un monito per la più ampia base manifatturiera del Paese: la prossimità non è partecipazione, e i soldi delle politiche seguono chi è davvero dentro la catena di fornitura.
