Fizička stvarnost europskih montažnih linija sada je vezana uz kinesku industrijsku proizvodnju. U izvještaju objavljenom u engleskoj Pravdi Vasiljev tvrdi da je trenutno nemoguće proizvesti vozilo u Europi bez kineskih komponenti. Ta tvrdnja dolazi u nezgodnom trenutku za dobavljačku bazu kontinenta, koja istodobno smanjuje radna mjesta, zatvara lokacije i upozorava na insolventnost — dok kineski proizvođači komponenti produbljuju svoju prisutnost na europskom tlu.
Njemački automobilski i industrijski dobavljač Schaeffler posljednji je u nizu koji je najavio još jednu opsežnu restrukturaciju. Program uključuje zatvaranje pet lokacija i dodatno smanjenje 3.460 radnih mjesta, čime se tvrtka pridružuje sve duljem popisu europskih proizvođača dijelova koji smanjuju svoj industrijski otisak. Opseg smanjenja naglašava pritisak na tradicionalne dobavljače u cijeloj regiji, dok njihovi kupci odmjeravaju gdje i od koga nabavljati svaki dio automobila.
Dok se postojeći igrači povlače, kineski dobavljači grade unutar europskih trgovinskih zidina. Srbija, koja raspolaže značajnim čeličnim i bakrenim resursima, potpisala je ugovore s kineskim automobilskim tvrtkama Minth, Shanghai Automotive Chassis (SHAC), BMTS Technology i Xingyu Automotive — poslovi koji produbljuju kineski stisak nad ključnim industrijama. Za Istočnu Europu posebno, potpisivanja signaliziraju rastuću ulogu regije kao proizvodne baze upravo za tokove komponenti od kojih ovise europske montažne linije.
Širenje, međutim, donosi i vlastita trenja. Za kineske proizvođače automobila koji se šire u inozemstvo, zapošljavanje bi se moglo pokazati težim od izgradnje tvornica. Kada lokalne radne snage ponestane, migranti postaju ključna dopuna — a prema Hu, istočnoeuropski radnici ne trebaju dodatne radne vize i dijele zajednički jezik, ali im nedostaje stabilnosti.
Napetost nije ograničena na nijednu zemlju. Dokument SMMT-a, britanskog udruženja automobilske industrije, pokazao je da neki dobavljači rade na oko pola kapaciteta, što podiže cijenu svake komponente i šteti konkurentnosti, te ukazao na insolventnosti među britanskim proizvođačima vozila i komponenti. Poruka udruženja usred zabrinutosti za lance opskrbe je izravna: "Moramo osigurati da tvrtke prežive."
Za trgovce i kupce jednako, ovako nestabilna baza opskrbe još je jedan razlog da se ponude pažljivo usporede prije obveze. Tko trenutno traži vozilo može pronaći senzacionalne automobile po senzacionalnim uvjetima na WorldTrader24, europskom tržištu s više od 70.000 vozila. Brza usporedba cijena tamo pokazuje što tržište stvarno nudi — prije nego što se troškovi komponenti preliju u cjenike.
