Autosaloni u Rigi posluju na tržištu koje se, na papiru, ne kreće nikamo. Automobilska savjetodavna kuća Inovev, u analizi objavljenoj krajem listopada koju je prenio Forbes, očekuje da će prodaja limuzina i SUV-ova u Europi 2035. iznositi oko 16,7 milijuna jedinica — za dlaku ispod 16,9 milijuna koliko se očekuje za 2026. Prognoza je stabilna; budućnost je, kako izvješće jasno pokazuje, previranje. Za Latviju ta kombinacija zamrznutih obujma i promjenjivih lojalnosti nije apstrakcija: to je svakodnevna stvarnost tržišta na kojem se vodi borba marka po marka.
Na oštrom vrhu posla s novim automobilima, jedna marka i dalje određuje tempo. Analiza dominacije marki po zemljama za 2026. pokazuje da su sve tri baltičke države — Litva, Latvija i Estonija — čvrsto u Toyotinom zagrljaju. Susjedna je Litva gledala kako japanska marka prestiže Fiat, dok je Volkswagen potisnut na treće mjesto, a paralela s Rigom teško se može previdjeti: latvijski su kupci, poput svojih baltičkih susjeda, Toyotu učinili mjerilom kojim se mjeri svaki rival.
Podij na tržištu novih automobila, međutim, otkriva samo polovicu priče o Latviji. Stručnjaci SEB banke, ocrtavajući krajem listopada sliku uvoza, ustanovili su tržište na kojem i dalje dominiraju rabljeni dizelski automobili — čak polovicu uvezenih vozila čine samo četiri marke: BMW, Mercedes-Benz, Audi i Volvo. Rezultat je tržište koje radi na dvije brzine: Toyota sa svježim modelima predvodi statistiku prodaje novih automobila, dok njemački i švedski premium dizelaši preko kanala rabljenih vozila pristižu kako bi popunili dvorišta diljem zemlje. Ako prognoza tvrtke Inovev o ravnom tržištu ostane točna, obje će se razine dobar dio desetljeća boriti za isti broj kupaca.
