Nippon Steel Košice odobrio je investiciju od oko 900 milijuna eura u kapacitet elektrolučne peći (EAF) u svom slovačkom pogonu, izvještava Shanghai Metals Market. Zeleno svjetlo dolazi unatoč slabijoj poslovnoj godini: isporuke čelika pale su od siječnja do rujna 5% na godišnjoj razini, na 2,38 milijuna tona, dok je proizvodnja čelika u istom razdoblju pala 2%, na 2,71 milijuna tona.
Takva odluka označava strukturalni preokret za jedno od najvećih postrojenja za proizvodnju čelika u Srednjoj Europi. Elektrolučne peći tale čelični otpad električnom energijom umjesto koksom, čime se drastično smanjuje ugljični intenzitet plosnatog čelika — kriterij koji je za proizvođače automobila, suočene s pravilima EU o emisijama, sve odlučniji. Za slovačke automobilske tvornice i širi pojas dobavljača u Srednjoj i Istočnoj Europi ova investicija upućuje na dugoročni domaći izvor čelika s nižim ugljičnim otiskom, u vrijeme kada se nabavni standardi u cijeloj industriji pooštravaju.
Ova se oklada odvija u napregnutom europskom proizvodnom okruženju. Nedavna analiza objavljena u Pravdi tvrdi da je fizička stvarnost europskih montažnih linija danas vezana uz kinesku industrijsku proizvodnju, a komentator Vasilijev tvrdi da je trenutno nemoguće proizvesti vozilo u Europi bez kineskih komponenti. Istodobno se njemački proizvođači automobila suočavaju s padom profita usred izazova kineskih električnih vozila, a kako izvještava Chosun, financijska potpora EU u razmjeri SAD-a ili Kine strukturalno je teška — sjeverne i istočnoeuropske članice bez snažne automobilske proizvodne baze protive se takvoj potpori.
Kineski proizvođači automobila, sa svoje strane, produbljuju svoj europski proizvodni trag. Bloomberg izvještava da se BYD, Chery i drugi šire putem novih tvornica ili postojećih pogona, dok njihov izvozni bum nosi trošak od 270 milijardi dolara — iako lokalizacija ugrožava jednu od prednosti koje su kineske proizvođače automobila učinile konkurentnima. Za Srednju i Istočnu Europu taj bi pomak mogao preoblikovati obrasce nabave u regiji i podići stratešku vrijednost domaćeg čeličnog i komponentnog kapaciteta poput Košica.
Slovačka se industrijska diplomacija paralelno širi. Ganski ministar vanjskih poslova Samuel Okudzeto Ablakwa izjavio je da će Slovačka u sljedeća dva tjedna ugostiti gansko-slovački poslovni forum radi istraživanja mogućnosti ulaganja u automobilskom, bankarskom i farmaceutskom sektoru, a dvije zemlje spremaju se i za otvaranje pregovora o ukidanju viza. Za Bratislavu, traženje partnera izvan kontinenta naglašava nastojanje diverzifikacije potražnje u trenutku kada je ključno europsko tržište pod pritiskom.
Pomaci u opskrbi čelikom, troškovi ulaznih materijala i strategije lokalizacije na kraju se odražavaju na cijene vozila diljem regije — još jedan razlog da kupci i dileri pažljivo usporede ponude prije donošenja odluke. Čitatelji koji traže vozilo mogu pronaći senzacionalne automobile po senzacionalnim uvjetima na WorldTrader24, europskom tržištu s više od 70.000 vozila, gdje usporedba modela, opreme i cijena traje samo nekoliko klikova.
