L’Office of the United States Trade Representative (USTR) a formalisé une prolongation de deux mois de la suspension de ses mesures au titre de l’article 301 visant les secteurs maritimes, logistiques et de construction navale de la Chine, maintenant ces mesures hors d’application jusqu’à 23h59, heure de l’Est, le 9 janvier 2027. L’avis a été publié dans le Federal Register fin octobre et l’extension est entrée en vigueur début novembre.

Ce que couvre la suspension

Les mesures suspendues incluent les frais appliqués aux navires détenus, exploités ou construits par des intérêts chinois, les mesures qui s’appliqueraient aux navires porte‑véhicules construits à l’étranger, et des droits additionnels sur certaines grues ship‑to‑shore (STS) et équipements de manutention de marchandises. Pendant la période de suspension, « aucune partie n’encourra de responsabilité ni ne sera tenue de payer » les frais et droits spécifiés.

Les organisations professionnelles ont salué la décision. La International Chamber of Shipping a déclaré que l’extension aidera le commerce mondial tant que les discussions avec la Chine se poursuivent, qualifiant la suspension de développement positif pour les exportateurs et les intérêts du transport maritime. Des bulletins commerciaux et de transit ont averti que les entreprises restent toutefois soumises à une échéance en janvier à moins que Washington et Pékin n’accordent d’autres modalités.

Contexte

L’action au titre de l’article 301 avait été annoncée initialement en 2025 et — dans des propositions et avis antérieurs — incluait des prélèvements substantiels visant les navires porte‑véhicules. La couverture commerciale a souligné que, selon les formulations antérieures, les transporteurs pouvaient faire face à des charges importantes par navire ou par unité (les commentaires de l’industrie ont cité des montants tels que 150 $ par unité équivalente voiture dans des projets antérieurs, et des calculs alternatifs fondés sur le tonnage dans des projets ultérieurs). Le processus du Federal Register a établi le dossier USTR‑2026‑0694 et invité à des commentaires avant que la dernière prolongation ne soit formalisée.

Que cela signifie pour le marché

Pour les exportateurs et fournisseurs de véhicules d’Europe centrale et orientale qui dépendent des liaisons roll‑on/roll‑off et des pure car and truck carrier (PCTC) vers l’Amérique du Nord, la prolongation supprime un risque immédiat de tarification et d’acheminement. Les mesures suspendues visaient explicitement les porte‑véhicules construits à l’étranger — le type de navire le plus utilisé pour transporter des voitures finies — de sorte que ce répit préserve l’économie et la planification actuelles du transport maritime pendant la poursuite des négociations. Plusieurs notes de transitaires et de compagnies maritimes ont conseillé aux chargeurs de conserver des plans de contingence et de vérifier les contrats pour les clauses de surcharge, puisque les transporteurs pourraient encore réviser les prix des traversées si les règles changent après la fin de la suspension.

L’USTR a indiqué que la pause donnera plus de temps pour négocier les questions en jeu et pour poursuivre des mesures parallèles visant à renforcer la capacité de construction navale américaine. L’avis du Federal Register précise que la suspension est temporaire ; l’USTR examinera la situation avant le 10 janvier et pourra soit renouveler la pause, soit permettre que certaines parties des mesures au titre de l’article 301 reprennent effet. Les exportateurs et les planificateurs logistiques doivent donc suivre de près l’évolution jusqu’au début janvier.

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Sources : Office of the United States Trade Representative (Federal Register), Port Technology