Leapmotor devient le premier constructeur chinois à produire à la fois des véhicules électriques et des batteries en Europe, rapporte Automotive News — un jalon franchi avec l'aide de son partenaire Stellantis. Cette étape fait passer la présence chinoise en Europe d'une logique d'importation à une logique de production locale, la voiture et sa batterie — le composant le plus coûteux d'un VE — étant désormais fabriquées sur le continent.

Ce timing n'a rien d'une coïncidence. Selon le plan « Made in Europe » de l'UE, les voitures importées du Japon ne seraient pas éligibles aux subventions européennes, tandis que les modèles assemblés en France, au Portugal et en Europe de l'Est n'en bénéficieraient que si une part suffisante de leurs pièces provient d'Europe — des règles qui, comme EastAutoNews l'a rapporté, ébranlent déjà les équipementiers mondiaux. Le sort que le plan réservera aux constructeurs sud-coréens reste l'une des questions ouvertes les plus suivies. Pour les marques chinoises, produire des batteries localement répond directement au critère de contenu en pièces au cœur du dispositif.

Le lien avec Stellantis est central. La production européenne de Leapmotor s'appuie sur la puissance industrielle de son partenaire, et ce jalon prolonge la belle dynamique du groupe, dont les actions ont bondi de 13 % à l'annonce de son plan de redressement, comme EastAutoNews l'a récemment rapporté. Il approfondit également une vague plus large de localisation chinoise sur le continent : comme évoqué dans ces colonnes, GWM prévoit de produire des voitures en Bulgarie d'ici 2027.

Pour la base fournisseurs de la région, l'enjeu est considérable. Bosch, qui s'est étendu dans toute l'Europe de l'Est après la fin de la guerre froide et couvre aujourd'hui quatre secteurs d'activité dont le matériel et le logiciel de mobilité, incarne l'industrie des composants automobiles, implantée de longue date dans la région. Si les règles de contenu de l'UE poussent les constructeurs à s'approvisionner davantage à proximité des sites d'assemblage, les usines d'Europe de l'Est devraient gagner en volume — une perspective qui met les marchés, de la Pologne aux pays baltes, résolument en jeu.

Pour les concessionnaires et les acheteurs, le lieu de fabrication d'un véhicule — et de sa batterie — entre désormais dans le calcul d'achat, aux côtés du prix et de l'équipement. Ceux qui comparent des modèles électrifiés construits en Europe aux importations peuvent parcourir plus de 70 000 véhicules, dont un large éventail d'options électrifiées, sur WorldTrader24, la place de marché européenne où des voitures sensationnelles rencontrent des conditions sensationnelles.