En Ukraine, la relation entre une voiture et le réseau électrique n'a jamais été une abstraction. Un pays qui a vu son infrastructure énergétique devenir une ligne de front sait mieux que quiconque ce que valent les électrons — et une étude publiée ce mois-ci suggère que la région qui l'entoure va désormais mener la prochaine vague de croissance des véhicules électriques en Europe. La conclusion qui fait tourner les têtes dans toute l'industrie : la recharge intelligente pourrait réduire de 40 % les coûts réseau liés aux VE sur le continent.
Cette recherche, relayée par TimesLIVE, cartographie là où l'argent doit affluer. Le plus fort besoin d'investissement dans le réseau est attendu en Allemagne, suivie de la Norvège, de la Belgique et des Pays-Bas — les marchés qui portent déjà les flottes de VE les plus importantes. Mais la courbe de croissance s'incurve vers l'est : c'est en Europe de l'Est que la diffusion la plus rapide des véhicules électriques est annoncée, même si la base de départ y est plus faible. Pour des pays comme l'Ukraine, c'est un rare avantage de second entrant — les réseaux de recharge peuvent être conçus intelligents dès le premier jour, plutôt que modernisés à un coût indécent des décennies plus tard.
Le calendrier, toutefois, tombe mal. Elli, le spécialiste allemand de la recharge propriété du groupe Volkswagen, cessera la production d'équipements de recharge pour véhicules électriques — y compris les bornes murales domestiques qui constituent le socle de la recharge privée — et réduira progressivement ses travaux de développement. L'un des fabricants de bornes les plus emblématiques d'Europe prend du recul au moment même où la région du continent à la croissance VE la plus rapide a le plus besoin de matériel : le vide est flagrant. Une analyse publiée par Technology.org avertit que le boom européen des VE risque déjà de fonctionner sur du courant étranger, seule une poignée d'entreprises européennes — Porsche parmi elles, avec une usine dédiée aux modules de batteries d'environ 1 milliard d'euros — menant une contre-offensive directe contre l'afflux de fournisseurs venus de l'Est.
Reste la menace que personne en Ukraine n'a besoin qu'on lui explique. Les craintes sécuritaires montent partout en Europe : les bornes publiques pourraient devenir des cibles d'attaques liées à la Russie, et cette inquiétude est parvenue au sommet de l'industrie. Mike Hawes, directeur général de la Society of Motor Manufacturers and Traders britannique, estime qu'au vu des normes existantes en matière de cybersécurité et de mises à jour logicielles, « il est juste que l'infrastructure de recharge publique soit, elle aussi, protégée ». Dans une région où les postes électriques et les lignes à haute tension ont eux-mêmes été des champs de bataille, traiter une borne comme une infrastructure critique n'est pas une histoire pour effrayer — c'est une rubrique à part entière dans les appels d'offres.
Pour les gestionnaires de flottes, les énergéticiens et les distributeurs de Kiev vers l'ouest, le message est à double tranchant. L'est concentre la croissance, et le manuel de la recharge intelligente offre une échappatoire de 40 % sur les coûts — mais l'approvisionnement en matériel, l'autonomie stratégique et la sécurité physique figurent désormais tous dans le même appel d'offres. La région qui s'électrifiera le plus vite sera aussi celle qui devra défendre ses électrons avec le plus d'énergie.
Quoi qu'il advienne du réseau, les véhicules continuent d'arriver — et les acheteurs ont la carte maîtresse. Quiconque hésite sur le passage à l'électrique, ou cherche simplement sa prochaine voiture, trouvera des voitures sensationnelles à des conditions sensationnelles sur WorldTrader24, la place de marché européenne forte de plus de 70 000 véhicules.
