În fabricile furnizorilor din Croația, documentul cel mai atent studiat în acest sezon nu este un carnet de comenzi, ci un proiect de regulament venit de la Bruxelles. Germania și Franța susțin o inițiativă «Made in Europe» care ar lega subvențiile UE de locul de unde provin efectiv o mașină — și componentele acesteia. Propoziția care contează pentru producătorii croați de piese este scurtă: modelele construite în Franța, Portugalia și Europa de Est ar beneficia doar dacă suficiente dintre componentele lor provin din Europa. Pentru o țară ale cărei componente alimentează liniile de asamblare ale Europei, această singură condiție ar putea redesena hărțile de aprovizionare de pe tot continentul.
Mecanismul este simplu și dur. Mașinile importate din Japonia nu s-ar califica deloc pentru subvențiile UE — un mesaj clar că Bruxelles-ul vrea producția, împreună cu lanțul ei de aprovizionare, pe pământ european. Vehiculele asamblate în Franța, Portugalia și estul Europei s-ar califica doar dacă suficiente dintre componentele lor provin din Europa, un prag care transformă fiecare piesă achiziționată local într-o monedă de negociere. Pentru Croația, membră a UE la Marea Adriatică, aritmetica este seducătoare: cu cât un producător auto cumpără mai mult de la furnizorii croați, cu atât se apropie mai mult de banii Bruxelles-ului.
Totuși, regulile care favorizează piesele croate pun nervii la încercare în întreaga industrie. Inițiativa Made in Europe îi neliniștește deja pe furnizorii globali, care văd costurile urcând și competitivitatea scăzând, în timp ce rețelele de aprovizionare rafinate de-a lungul a mai multor continente se confruntă cu o restructurare. Neliniștea se întinde mult dincolo de granițele Europei: cu mașinile construite în Japonia excluse de la subvenții, furnizorii de la Seul la Stuttgart își recalculează listele de materiale și se întreabă care verigi ale lanțurilor lor vor conta brusc — și care nu.
