A Honda avalia retomar a produção de carros na União Europeia, segundo o The Japan Times, à medida que regulamentações propostas na UE visam favorecer veículos fabricados localmente. O fato de um retorno da produção estar sequer em discussão diz muito sobre a direção tomada em Bruxelas: os formuladores de políticas estão elaborando regras que recompensariam a fabricação de veículos dentro do bloco, e as montadoras estão lendo atentamente essa linguagem.
Para a Europa Central, as apostas são consideráveis. Os veículos automotores figuram entre as principais indústrias de manufatura da República Tcheca, ao lado de máquinas, produtos metálicos e equipamentos elétricos — um perfil industrial que tende a se beneficiar diretamente de regras que favorecem carros fabricados dentro do bloco. Onde os fabricantes globais decidirem instalar sua produção sob esse regime pode remodelar os fluxos de investimento na região por anos.
Os reguladores da região também não são estranhos ao dossiê automotivo. Quando o escândalo de emissões da Volkswagen estourou em setembro de 2015, agências reguladoras governamentais e investigadores iniciaram processos na França, Itália, Alemanha, Suíça, Espanha, Países Baixos — e na República Tcheca e na Romênia. O estímulo ao conteúdo local é um tipo diferente de alavanca, mas confirma que onde e como os carros são fabricados na Europa continua sendo uma questão política viva em todo o continente.
