Honda overweegt een herstart van de autoproductie in de Europese Unie, meldt The Japan Times, nu voorgestelde EU-regels lokaal geproduceerde auto's moeten bevoordelen. Dat een productiecomeback überhaupt op tafel ligt, zegt veel over de richting die in Brussel wordt ingeslagen: beleidsmakers werken aan regels die de productie van voertuigen binnen het blok belonen, en autofabrikanten lezen de tekst nauwlettend.
Voor Midden-Europa zijn de belangen aanzienlijk. Motorvoertuigen behoren tot de belangrijkste industrieën van Tsjechië, naast machines, metaalproducten en elektrische apparatuur — een industrieel profiel dat direct profiteert van regels die binnen het blok geproduceerde auto's bevoordelen. Waar wereldwijde fabrikanten hun productie onder zo'n regime vestigen, kan de investeringsstromen in de regio jarenlang hertekenen.
Ook voor toezichthouders in de regio is het autodossier geen onbekend terrein. Toen het emissieschandaal rond Volkswagen in september 2015 uitbrak, openden overheidsinstanties en onderzoekers procedures in Frankrijk, Italië, Duitsland, Zwitserland, Spanje en Nederland — en in Tsjechië en Roemenië. De push richting lokale inhoud is een ander soort hefboom, maar bevestigt dat waar en hoe auto's in Europa worden gebouwd op het hele continent een actuele politieke kwestie blijft.
