Listopad opada na wybrzeże Bałtyku, a w łotewskich kręgach przemysłowych wygodne założenie traci blask. Unijna inicjatywa „Made in Europe” miała być dla Rygi grą u siebie — jednoznacznie wewnątrz namiotu, podczas gdy outsiderzy patrzyli, jak drzwi do subsydiów zamykają się im przed nosem. Wyłaniający się regulamin branży kryje jednak haczyk: namiot ma teraz boczne wejście oznaczone napisem „zaufani partnerzy”, a sam unijny paszport nie jest już gwarancją, jaką wydawał się jeszcze niedawno.
Jak donosi WardsAuto, duży koncern motoryzacyjny popiera skupienie produkcji w Europie, w ramach którego do strategii podnoszenia efektywności produkcji pojazdów włączeni zostają pozostający poza UE „zaufani partnerzy”. Przesłanie dla przemysłowych planistów od Rygi po Dyneburg jest bezlitosne: bycie Europejczykiem wpuszcza cię do rozmowy, ale kontrakt wygrywa efektywność. Dla małej gospodarki na północno-wschodnim krańcu UE to znacznie trudniejsze zadanie niż zwykłe machanie unijną flagą.
Reguły subsydiowe tłumaczą, dlaczego paszport wciąż ma znaczenie. Unijny plan „Made in Europe” — który, jak pokazują międzynarodowe doniesienia, wywołuje niepokój wśród globalnych dostawców motoryzacyjnych — pozbawiałby unijnych subsydiów auta importowane z Japonii, natomiast modele produkowane we Francji, Portugalii i Europie Wschodniej korzystałyby z nich tylko pod warunkiem, że wystarczająca część ich komponentów pochodzić będzie z Europy. Łotwa leży wyraźnie po właściwej stronie tej linii: każdy komponent wyprodukowany na Łotwie z definicji liczy się jako europejska zawartość — przewaga, której żaden układ handlowy nie może zapewnić zakładowi poza blokiem.
Tymczasem szerszy świat krzepnie w bloki, nawet gdy liderzy tych bloków stają się coraz bardziej pragmatyczni. Volkswagen Group będzie jak nigdy dotąd opierać się na Stanach Zjednoczonych dzięki fabryce Audi w amerykańskim stanie Georgia, donosi Automotive News — uderzający transatlantycki manewr zabezpieczający. W Ameryce handel motoryzacyjny stał się twardą grą polityczną, a cła Trumpa na auta z Kanady stają się kluczowym tematem wyścigu senatorskiego w Michigan. Dla Łotwy ta lekcja działa w obie strony: zakotwiczenie wewnątrz unijnego bloku przemysłowego rzadko wyglądało na cenniejsze — a najwięksi gracze bloku rzadko byli bardziej skłonni szukać efektywności poza nim.
