Noviembre se instala sobre la costa báltica y, en los círculos industriales de Letonia, una cómoda suposición está perdiendo su brillo. El impulso 'Hecho en Europa' de la UE debía ser un partido en casa para Riga — inequívocamente dentro de la carpa mientras los de fuera veían cerrarse en sus caras la puerta de los subsidios. Pero el reglamento emergente de la industria trae un giro: la carpa ahora tiene una entrada lateral, rotulada 'socios de confianza', y un pasaporte de la UE por sí solo ya no es la garantía que parecía hasta hace poco.
Como informa WardsAuto, un gran fabricante de automóviles respalda un enfoque de fabricación europea en el que los 'socios de confianza' no comunitarios quedan incluidos en una estrategia para hacer más eficiente la producción de vehículos. El mensaje a los planificadores industriales de Riga a Daugavpils es contundente: ser europeo abre la conversación, pero la eficiencia gana el contrato. Para una economía pequeña encaramada en el borde nororiental de la UE, ese es un encargo mucho más duro que simplemente agitar la bandera de la UE.
El reglamento de los subsidios explica por qué el pasaporte sigue importando. El plan 'Hecho en Europa' de la UE — que, según muestran los reportes internacionales, tiene nerviosos a los proveedores automotrices globales — excluiría de los subsidios de la UE a los coches importados de Japón, mientras que los modelos fabricados en Francia, Portugal y Europa del Este solo se beneficiarían si una parte suficiente de sus componentes proviene de Europa. Letonia se sitúa claramente en el lado correcto de esa línea: cada componente fabricado en Letonia cuenta por definición como contenido europeo, una ventaja que ningún acuerdo comercial puede entregar a una planta fuera del bloque.
Sin embargo, el mundo en su conjunto se endurece en bloques incluso cuando los líderes de cada bloque se vuelven pragmáticos. El Grupo Volkswagen dependerá de Estados Unidos más que nunca con su planta de Audi en Georgia, informa Automotive News — una llamativa cobertura transatlántica. En América, el comercio automotriz se ha convertido en política en estado puro, con los aranceles de Trump a los automóviles canadienses emergiendo como un asunto clave en la carrera por el Senado de Michigan. Para Letonia, la lección tiene doble filo: anclarse dentro del bloque industrial de la UE rara vez ha parecido tan valioso — y los grandes jugadores del bloque rara vez han estado más dispuestos a comprar fuera de él en busca de eficiencia.
