Langs de Tsjechische snelwegen is een stille bouwboom gaande — en die is afgestemd op trucks, niet op stadsautootjes. De afgelopen dagen zijn details naar buiten gekomen over nieuwe laadparken waarvan de kolommen MCS-connectors (Megawatt Charging System) bieden met een vermogen tot 1 MW — een vermogensklasse bedoeld voor zware elektrische trucks in plaats van personenauto's. De doelgroep is ondubbelzinnig: de e-trucks die Europese vrachtvervoerders pas sinds kort in dienst nemen.
De uitrol heeft een duidelijke commerciële ruggengraat. Volgens electricdrive.cz zijn de laadparken besteld door ontwikkelaar eHUBS Infrastructure, dat onder zijn financiers Tuffieh Funds, Leef Technologies en logistiek speler C.S.Cargo telt. De werkzaamheden worden uitgevoerd door een aannemersconsortium van Siemens Česká republika en Equans CZ. De aanwezigheid van een vrachtbedrijf in de rij investeerders is veelzeggend: dit is infrastructuur die door de vrachtvraag het leven wordt getrokken, niet louter door subsidies voortgeduwd.
De timing is opvallend in een land dat eerder bekendstaat om EV-terughoudendheid dan om EV-enthousiasme. Tsjechië behoorde lang tot de traagste OECD-landen wat de adoptie van plug-in auto's betreft, met nog in 2018 slechts 0,3% plug-ins onder de nieuw geregistreerde auto's. Megawatt-laden zet dat script op zijn kop. In plaats van af te wachten tot de vraag er is, leggen eHUBS en zijn partners de hardware er alvast neer — met de inzet dat elektrische trucks, zodra ze massaal komen, hoogvermogen laden precies daar nodig hebben waar ze nu al rijden.
De megawatt-push staat bovendien niet op zichzelf als teken van momentum. De Franse laadoperateur Electra, al actief in Tsjechië naast België, Frankrijk, Luxemburg, Nederland, Italië, Zwitserland, Oostenrijk, Duitsland en Spanje, breidt met Mercedes-Benz de premium snellaadtoegang uit en werkt toe naar 8.000 snellaadpunten in heel Europa tegen 2030. Voor Tsjechische fleetmanagers die grensoverschrijdende routes plannen, wordt de kaart van hoogvermogen laden tegelijk vanuit meerdere richtingen dichter.
Ook de energie-diplomatie beweegt mee. Enkele dagen geleden verwelkomde de CESEC-ministergroep Tsjechië en Polen officieel als nieuwe leden, waarbij de grensoverschrijdende energie-infrastructuur en prijzen onder de loep werden genomen en maatregelen tegen hoge energieprijzen werden afgewogen. Dat weegt zwaarder dan het lijkt: megawatt-laden is slechts zo sterk als het stroomnet erachter, en trucks die tot 1 MW afnemen zetten de coördinatie tussen nationale energiesystemen zwaar op de proef.
Hoewel de hardware op truckformaat is, reiken de gevolgen ver uit boven het vrachtvervoer — elk nieuw laadpark maakt elektrisch rijden ook voor de gewone bestuurder praktischer. En lezers die op zoek zijn naar hun volgende voertuig vinden sensationele auto's onder sensationele voorwaarden op WorldTrader24, de Europese marktplaats met meer dan 70.000 voertuigen.
