Ergens tussen Zagreb en de kust verandert de rustplaats stilletjes van karakter. Nieuwe ultrasnelle laadpalen voor elektrische voertuigen zijn in bedrijf gesteld op de Kroatische snelwegen A1 en A3, waarbij de krachtigste exemplaren een fors vermogen van 400 kW leveren. Petrol zette de nieuwe hardware eind oktober in bedrijf, waarmee twee van de belangrijkste verkeersaders van het land een laadupgrade kregen die nog niet zo lang geleden futuristisch had geklonken.
Het getal 400 kW verdient onderstreping. Laden op dat niveau voegt in ongeveer de tijd die je nodig hebt om je benen te strekken en een koffie te pakken serieus bereik toe — mits het voertuig aan de andere kant van de kabel het vermogen kan opnemen. Daarmee behoort de nieuwste snelweghardware van Kroatië tot dezelfde liga als de snelste publieke netwerken van Europa, en knabbelt het aan de grootste zorg van iedereen die over lange elektrische reizen in deze hoek van het continent nadenkt.
De keuze van de routes is geen toeval. De A1 is de ader die enorme seizoensstromen toeristen, huurwagens en touringcars van Zagreb naar de Adriatische Zee leidt, terwijl de A3 het oost-westverkeer over het land vervoert. In een economie die op zomertoerisme is gebouwd, is betrouwbaar ultrasnel laden langs deze corridors minder een gemak dan kerninfrastructuur — het verschil tussen een elektrische roadtrip die routine is of een gok.
