La quête d'une usine européenne par BYD a mis en lumière l'une des usines automobiles les plus singulières du continent. Selon le quotidien régional français Républicain Lorrain, le site d'Ineos Automotive à Hambach, en France, est au cœur des spéculations alors que le groupe chinois cherche à renforcer sa présence industrielle en Europe. Le rapport indique que BYD préférerait racheter des sites industriels existants plutôt que de construire à partir de zéro — ce qui fait de l'usine de Hambach une opportunité stratégiquement attrayante.
La piste lorraine n'est qu'une pièce d'une carte en pleine évolution. La radio hongroise Klubrádió rapporte que BYD préparerait un autre investissement européen de taille — une usine de batteries au Portugal qui servirait l'industrie de la voiture électrique de la péninsule ibérique — alors même que le soutien de l'État à son investissement à Szeged, en Hongrie, reste incertain. Pour l'Europe centrale et orientale, le signal est contrasté : l'engagement de BYD envers le continent semble intact, mais la destination finale de ses usines et de ses capitaux reste à redessiner.
La pression qui motive cette expansion se lit dans les chiffres. Une analyse de Works in Progress note que l'industrie automobile chinoise dans son ensemble tourne à 80 pour cent de sa capacité ou davantage, et que même le tout-puissant BYD a vu sa marge bénéficiaire retomber à un maigre 4 pour cent. La taille et la proximité avec les clients s'imposent comme réponses logiques : fondé en 1994 comme fabricant de batteries rechargeables, BYD couvre aujourd'hui l'automobile, le transport ferroviaire, les nouvelles énergies et l'électronique, avec plus de 30 parcs industriels en Chine, aux États-Unis, au Canada et sur d'autres marchés — et il vient d'offrir à son luxueux Yangwang Altior une première mondiale à Abou Dabi.
Le contraste avec Tesla pourrait difficilement être plus frappant. Selon Business Insider Africa, Elon Musk, premier trillionnaire du monde, s'apprête à arrêter la production du Cybertruck après une chute des ventes de 48 pour cent, le virage stratégique de Tesla étant centré sur les robotaxis au milieu de défis réglementaires persistants — un repli qui signifie aussi manquer l'occasion d'entrer sur le marché africain des véhicules électriques en pleine croissance. Sur place, le milliardaire Mohamed Mansour doit ouvrir une usine automobile de 150 millions de dollars en 2027, alors que l'Égypte s'élance pour devenir un pôle automobile régional. Pendant que Tesla coupe, BYD construit.
Pour les concessionnaires et les acheteurs de toute l'Europe de l'Est, la chasse à l'usine de BYD est au fond une question d'offre, de gammes et de prix de demain — mais les offres du jour peuvent déjà être comparées. Sur WorldTrader24, la place de marché européenne forte de plus de 70 000 véhicules, acheteurs et concessionnaires peuvent comparer voitures et conditions de tout le continent, dont un large choix de modèles électrifiés, bien avant que les coups de l'échiquier industriel n'atteignent les showrooms.
