يوجّه قطاع الموانئ اللاتفي بوصلته نحو الغرب. فمن 3 إلى 6 نوفمبر/تشرين الثاني، سيتوجه ممثلو الموانئ والشركات اللاتفية إلى دنكرك في فرنسا في بعثة تجارية تنظّمها وكالة الاستثمار والتنمية اللاتفية (LIAA). والجدول أعمال واضح لا لبس فيه: تطوير التعاون والعودة إلى الوطن باستثمارات جديدة وشركاء أعمال جدد.
بالنسبة لأمة تجارية صغيرة على بحر البلطيق، الموانئ ليست مجرد بنية تحتية — بل هي شرايين الاقتصاد. واختيار دنكرك، مدينة الميناء الفرنسية ذات الإرث البحري العريق، يعكس طموحاً لبناء جسور تجارية تتجاوز محيط البلطيق بكثير. وبالنسبة للمشغّلين اللاتفيين، فإن استقطاب رأس المال الفرنسي أو الروابط التجارية سيكون بمثابة تحالفات جديدة داخل واحدة من أكبر اقتصادات الاتحاد الأوروبي.
وفي الداخل في غضون ذلك، تروي تجارة المركبات قصة أكثر ألفة. فالصورة التي يرسمها خبراء بنك SEB تُظهر سوقاً لاتفية لا تزال تهيمن عليها سيارات الديزل المستعملة — مع تركيز لافت في القمة: نصف السيارات المستوردة كلها تأتي من أربع علامات تجارية فقط هي BMW ومرسيدس-بنز وأودي وفولفو. وبعبارة أخرى، خط واردات لاتفيا فاخر ومستعمل ويعمل بالديزل.
ويضيف قطاع التجزئة نغمة مضادة مثيرة للاهتمام. فالأرقام الصادرة حديثاً تُظهر ارتفاع تجارة التجزئة على أساس سنوي، مع نمو أحجام الأغذية بنسبة 0.3 بالمئة ووثوب المنتجات غير الغذائية — باستثناء وقود السيارات — بنسبة قوية بلغت 9.3 بالمئة. غير أن وقود السيارات سار عكس التيار متراجعاً بنسبة 0.8 بالمئة. فالمستهلكون ينفقون بثقة حتى وهم يضخّون وقوداً أقل — وهي إشارة هادئة تستحق المتابعة في سوق لا يزال الديزل يحكم طرقاتها.
