Letonya'da kasa zilleri çalıyor; yakıt tabancaları ise pek öyle değil. Letonya'nın kamu medyası LSM'nin geçen hafta sonunda aktardığı perakende rakamları, keskin biçimde iki hızlı bir tüketici ekonomisi tablosu çiziyor: gıda dışı perakende hacmi yıllık bazda yüzde 9,3 arttı, gıda satışları yüzde 0,3'lük sınırlı bir artış gösterdi — ve otomotiv yakıtı ters yöne saparak yüzde 0,8 geriledi. Araç pazarı hâlâ ikinci el dizellerle dönen bir ülkede, pompadaki o sessiz eksi işareti belki de hepsinin en ilginç rakamı.
Bu düşüş, Letonya'nın garajlarında duran araçlara bakıldığında daha da merak uyandırıcı. SEB banka'nın pazar analizi, Letonya pazarının hâlâ ikinci el dizel araçların hakimiyetinde olduğunu ve ithal edilen tüm araçların yarısının yalnızca dört markadan — BMW, Mercedes-Benz, Audi ve Volvo — geldiğini gösteriyor. Dizel almaya devam eden ama düşen yakıt satışları kaydeden bir pazar, benzin istasyonu işletmecileri ve toptancılar için aynı derecede çetin bir soruyu gündeme getiriyor: litreler nereye gitti?
Yakıt ticareti için bu aritmetik rahatsız edici. Yakıt perakendesi hacimle ayakta durur ve tam da gerileyen şey hacim — gıda dışı büyümenin bu temponun on katından hızlı seyrettiği bir ortamda yüzde 0,8'lik gerileme. Toptancılar ve istasyon ağları için bu, genel tüketici ekonomisi hummalı bir şekilde çalışırken bile tam da kâr marjlarını elde ettikleri noktada baskı anlamına geliyor; buna karşılık filo işletmecileri ve lojistik firmaları açısından daha yumuşak yakıt hacmi, maliyet tarafında nadir rastlanan bir ferahlama.
