In Lettonia le casse dei negozi suonano; gli erogatori di carburante un po' meno. Le cifre retail riportate alla fine della scorsa settimana dal media pubblico lettone LSM delineano un'economia dei consumi nettamente a due velocità: i volumi retail non alimentari sono saliti del 9,3% su base annua, le vendite alimentari sono cresciute appena dello 0,3% — e il carburante per autoveicoli è andato nella direzione opposta, calando dello 0,8%. In un paese il cui mercato automobilistico va ancora a diesel usato, quel silenzioso segno meno alla pompa potrebbe essere il numero più interessante di tutti.
Il calo è tanto più curioso se si considera cosa si trova nei vialetti lettoni. L'analisi di mercato di SEB banka mostra che il mercato lettone è ancora dominato dalle auto diesel usate, e metà di tutti i veicoli importati proviene da appena quattro marchi — BMW, Mercedes-Benz, Audi e Volvo. Un mercato che continua a comprare diesel ma registra vendite di carburante in calo pone una domanda scomoda agli operatori di stazioni di servizio e ai grossisti: dove sono finiti i litri?
Per il commercio di carburanti, il conto non torna. La vendita al dettaglio di carburante vive sui volumi, e i volumi sono esattamente ciò che è calato — un calo dello 0,8% a fronte di una crescita non alimentare oltre dieci volte più rapida. Per i grossisti e le reti di stazioni di servizio, questo significa pressione proprio dove guadagnano i loro margini, mentre l'economia dei consumi più ampia marcia a pieno ritmo; per gli operatori di flotte e le aziende di logistica, al contrario, un minor flusso di carburante è un raro sollievo sul fronte dei costi.
