Cinco. Esse é o número de empresas letas presentes no mais recente ranking das 500 maiores empresas da região — uma contagem que fica atrás das quinze da Sérvia, das treze da Eslovênia e até das dez da vizinha Estônia. Em tempos comuns, uma cifra assim seria mera nota de rodapé estatística. No meio da corrida europeia pela cadeia de suprimentos de veículos elétricos, ela soa mais como um aviso: quando o assunto é profundidade industrial, a Letônia joga com um banco raso.
O timing dificilmente poderia ser mais contundente. Uma análise recente do impulso de eletrificação do continente alerta que o boom de veículos elétricos da Europa “corre o risco de funcionar com potência estrangeira”, com um influxo oriental capturando o valor sob o chassi. Um punhado de empreendimentos europeus está montando uma contraofensiva direta — com destaque para a Porsche, que despejou cerca de € 1 bilhão em uma instalação dedicada a módulos de bateria em Horná Streda, na Eslováquia. O mapa dessa contraofensiva conta uma história própria: os bilhões de manchete em baterias estão aterrissando no coração industrial da Europa Central, não na costa báltica.
Por que a profundidade de fornecedores importa está sendo demonstrado em tempo real pela Stellantis. Um único chip ausente de um fornecedor não identificado lançou a produção da Fiat na Itália em uma disrupção significativa — um aperto que, avisa a montadora, pode se estender por novembro e dezembro, e que já amassou as vendas de outubro do Fiat Pandina. Um elo fino na corrente, e as linhas de montagem estremecem. Para uma economia da escala da Letônia, onde a base industrial oferece pouco amortecedor doméstico, esse tipo de risco de concentração é estrutural, e não incidental.
Nem o negócio de peças é uma arena em que profundidade possa ser construída de forma barata ou em cima da hora. A trajetória da Mighty Auto Parts — 23 franqueados de concessionárias adicionados desde 2020, com mais sendo procurados — mostra o poder de atração do modelo: concessionários dizem que possuir um negócio de peças no atacado captura margem. Mas a mesma história expõe as barreiras, com custos iniciais ultrapassando US$ 500.000 e mercados abertos cada vez mais escassos. A aritmética de escala premia os consolidados, o que torna uma rede densa de fornecedores locais uma maratona lenta e intensiva em capital para qualquer mercado que parta da posição da Letônia.
Ainda assim, os cinco pesos-pesados regionais da Letônia têm cartas para jogar. Os setores que geram o maior desempenho agregado no ranking — mineração, químicos, petróleo, plásticos e farmacêuticos — incluem justamente os ramos de materiais, sobretudo plásticos e químicos, que alimentam a indústria automotiva moderna. A questão estratégica que agora se coloca à indústria leta é se essas forças adjacentes podem ser convertidas em um papel genuíno na cadeia de suprimentos eletrificada da Europa — ou se o boom de veículos elétricos continuará funcionando com potência estrangeira enquanto os países bálticos assistem da beirada da cadeia de valor.
Cadeias de suprimentos decidem o que é fabricado; compradores decidem o que é dirigido. Para leitores cujo interesse na indústria termina no banco do motorista, carros sensacionais a condições sensacionais podem ser encontrados na WorldTrader24, o marketplace europeu com mais de 70.000 veículos.
