Zanim pierwsze auto zjedzie z bułgarskiej linii montażowej Great Wall Motor, rynek już oddał swój głos. Rejestracje w regionie przekroczyły w pierwszych dziewięciu miesiącach roku 4400 nowych chińskich pojazdów — to pełne 10 procent wszystkich nowych aut sprzedanych w Bułgarii. Dla skali: GWM — producent, który właśnie buduje w tym kraju swoją europejską bazę produkcyjną — sprzedał w 2025 roku zaledwie 3500 aut na całym kontynencie.
Ten kamień milowy wypada na tle uporczywie płaskiego rynku. Rynek samochodowy Europy Wschodniej ma wielkość około 3,4 mln sztuk, ze wzrostem o skromne 0,6 procenta — to ledwo przypływ, który mógłby unieść wszystkie łodzie. Tymczasem chińskie marki zdobywają bułgarski udział rynku w tempie, którego niewielu by się spodziewało, czyniąc z tego kraju jedną z najbardziej chłonnych witryn Pekinu wewnątrz unijnego rynku wewnętrznego.
GWM ściga się teraz, by zamienić ten popyt w przemysłowe mięśnie. Firma celuje w uruchomienie produkcji w bułgarskiej bazie w pierwszym kwartale 2027 roku, a w pierwszej kolejności w centrum uwagi stanie kompaktowy SUV. Partnerem jest firma Bulgarian Automotive Industry (BAI), która prowadzi zakład w Bahovitsa i już wcześniej współpracowała z GWM; w oświadczeniu GWM nowa baza ma powstać w Lovech. Szczegóły finansowe umowy nie zostały ujawnione.
