Prima ancora che un solo veicolo esca da una linea di montaggio bulgara per Great Wall Motor, il mercato ha già espresso il proprio voto. Le immatricolazioni regionali hanno superato le 4.400 unità di nuovi veicoli cinesi nei primi nove mesi dell'anno — un pieno 10% di tutte le auto nuove vendute in Bulgaria. Per dare un'idea della scala: GWM, il costruttore che sta ora costruendo la sua base produttiva europea nel Paese, nel 2025 ha venduto appena 3.500 auto in tutto il continente.
Questo traguardo arriva su uno sfondo ostinatamente piatto. Il mercato auto dell'Europa orientale si attesta a circa 3,4 milioni di unità, in crescita di un modesto 0,6% — difficile definirla un'onda di marea capace di sollevare tutte le barche. Eppure i marchi cinesi stanno conquistando quote di mercato in Bulgaria a un ritmo che pochi avrebbero previsto, trasformando il Paese in una delle vetrine più ricettive di Pechino all'interno del mercato unico UE.
GWM ora corre per trasformare quella domanda in muscolo industriale. L'azienda punta ad avviare la produzione nella sua base bulgara nel primo trimestre del 2027, con un SUV compatto al centro dei primi piani. Il partner è Bulgarian Automotive Industry (BAI), che gestisce uno stabilimento a Bahovitsa e ha già collaborato con GWM in passato; secondo le dichiarazioni di GWM, la nuova base si trova a Lovech. I dettagli finanziari dell'accordo non sono stati resi noti.
