De volgende EV-boom barst niet los in Berlijn, Oslo of Amsterdam. Een deze week gepubliceerd onderzoek meldt dat Europa de kosten om zijn elektriciteitsnetten voor te bereiden op elektrische auto's met maar liefst 40% kan verlagen — simpelweg door ze slim op te laden in plaats van allemaal tegelijk. In hetzelfde onderzoek schuilt een stillere conclusie die voor deze regio veel zwaarder weegt: de snelste verspreiding van elektrische auto's wordt voorspeld in Oost-Europa, al is dat vanuit een lagere startbasis. Voor Oekraïne, dat midden in die groeizone ligt, is de vraag niet langer óf de EV-golf komt, maar of het net slim genoeg is om erop mee te surfen.
De rekenkunde achter die 40% is ontwapenend eenvoudig. Slim laden — laadsessies wegsturen van piekuren en de belasting over de dag verdelen — bespaart netbeheerders de duurste netverzwaringen en drukt de rekening voor Europese steden met tot wel twee vijfde. De zwaarste investeringsbehoefte ligt daar waar de elektrische vloot al rijdt: Duitsland voorop, gevolgd door Noorwegen, België en Nederland. De paradox in de kern van het onderzoek: het geld is nodig in het Westen, terwijl de vaart in het Oosten zit.
Voor markten die vanuit die lagere basis beginnen — Oekraïne is er daar één van — leest de conclusie minder als een waarschuwing dan als een draaiboek. Groei die nog niet heeft plaatsgevonden, kan nog worden gevormd: laadgedrag, tariefvormgeving en netinvesteringen kunnen vanaf dag één slim worden opgezet, in plaats van achteraf tegen premiumprijzen ingebouwd te moeten worden, zoals volwassen markten nu gedwongen zijn. En waar toezichthouders een stap verder gingen door laden als vergunningsvrije activiteit te classificeren, heeft deelname van de private sector de uitrol van openbare laadinfrastructuur versneld — het bewijs dat regels, en niet alleen euro's, bepalen hoe snel de stekkers verschijnen.
