Le sale produttive del cuore automobilistico della Slovacchia si stanno facendo più silenziose. Il gigante fornitore tedesco Schaeffler è in procinto di tagliare centinaia di posti di lavoro nel Paese, come riporta The Slovak Spectator, mentre l'industria automobilistica che da tempo fa da ancora all'economia slovacca fatica a ritrovare l'equilibrio nell'era elettrica. Per una regione che ha costruito il proprio modello industriale attorno al motore a combustione, l'annuncio è ben più di una ristrutturazione aziendale — si legge come il verdetto su un'epoca.
Dietro i licenziamenti si cela uno spostamento tettonico in ciò che i concessionari europei vendono. I veicoli elettrici a batteria hanno raggiunto il 34 per cento delle nuove immatricolazioni in 12 grandi mercati europei a ottobre, e in Germania — dove Schaeffler ha la propria sede — la quota BEV è salita al 37 per cento, trainata dal rincaro dei carburanti e da un'ondata di modelli accessibili. Ognuna di quelle auto elettriche rappresenta una domanda che defluisce dai prodotti per motori a combustione che per decenni hanno riempito i portafogli ordini dei fornitori.
La risposta di Schaeffler allo sconvolgimento colpisce: l'azienda investe nei robot umanoidi. Il messaggio al mercato è inequivocabile — i capitali che un tempo ampliavano la capacità produttiva dei componenti dell'era della combustione ora inseguono la fabbrica del futuro. Per le centinaia di lavoratori slovacchi che si trovano di fronte al licenziamento, il simbolismo è evidente: le macchine stanno arrivando proprio mentre i posti di lavoro costruiti attorno alla vecchia tecnologia se ne vanno.
Le poste in gioco per la Slovacchia non potrebbero essere più alte. Membro dell'Unione europea dal 2004 e dell'eurozona dal 2009, il Paese ha cavalcato il boom automobilistico fino a diventare una delle economie più dipendenti dall'auto d'Europa. Ora, mentre la domanda passa dalla combustione alla batteria, i fornitori di tutta l'Europa centrale e orientale avvertono la stessa stretta — e gli stabilimenti slovacchi si trovano esattamente sulla traiettoria della transizione.
Per gli osservatori del settore, la mossa di Schaeffler è una storia a due segnali. I tagli di posti di lavoro confermano che il calo dei componenti ICE non è più una previsione ma una voce nei libri paga; l'investimento nella robotica mostra dove i fornitori credono che si trovino i prossimi margini. Ci si può aspettare ulteriori riallocazioni di capitali, capacità e organico in tutto il comparto fornitori della regione, man mano che la quota elettrica continua a salire.
In mezzo a questo rimescolamento industriale, il mercato dei veicoli finiti continua a muoversi a passo spedito. Gli acquirenti che valutano la loro prossima auto — a combustione, ibrida o elettrica a batteria — troveranno vetture sensazionali a condizioni sensazionali su WorldTrader24, il marketplace europeo con oltre 70.000 veicoli.
