Proizvodne hale slovačkog automobilskog srca postaju sve tiše. Njemački div među dobavljačima, Schaeffler, ukinut će u zemlji stotine radnih mjesta, piše The Slovak Spectator, dok se automobilska industrija koja je dugo bila sidro slovačkog gospodarstva trudi pronaći uporište u električnom dobu. Za regiju koja je svoj industrijski model izgradila oko motora s unutarnjim izgaranjem, ova objava više je od korporativnog prestrukturiranja — čita se kao presuda jednoj eri.
Iza otpuštanja leži tektonski pomak u onome što nude izložbeni saloni Europe. Električna vozila na baterije ostvarila su 34 posto novih registracija na 12 velikih europskih tržišta u listopadu, a u Njemačkoj — gdje Schaeffler ima sjedište — udio električnih vozila popeo se na 37 posto, potaknut višim cijenama goriva i valom pristupačnih modela. Svaki od tih električnih automobila znači potražnju koja istječe iz proizvoda za motore s unutarnjim izgaranjem — onih koji su desetljećima punili narudžbenice dobavljača.
Schaefflerov odgovor na ova previranja upadljiv je: tvrtka ulaže u humanoidne robote. Poruka tržištu nedvosmislena je — kapital koji je nekad širio kapacitete za dijelove iz ere izgaranja sada juri za tvornicom budućnosti. Za stotine slovačkih radnika kojima prijete otkazi, simbolika je više nego očita: strojevi stižu upravo dok radna mjesta izgrađena oko stare tehnologije odlaze.
Ulog za Slovačku teško bi mogao biti veći. Članica Europske unije od 2004. i eurozone od 2009., zemlja je na valu automobilskog buma postala jednim od europskih gospodarstava koja najviše ovise o automobilskoj industriji. Sada, kada se potražnja prebacuje s izgaranja na baterije, dobavljači diljem srednje i istočne Europe osjećaju isti pritisak — a slovački pogoni nalaze se točno na putu tranzicije.
Za promatrače industrije, Schaefflerov potez priča je koja šalje dva signala. Otpuštanja potvrđuju da pad tražnje za dijelovima za motore s unutarnjim izgaranjem više nije prognoza, nego stavka na platnim listama; ulaganje u robotiku pokazuje gdje dobavljači smatraju da leže sljedeće marže. Očekujte daljnje preraspodjele kapitala, kapaciteta i broja zaposlenih diljem dobavljačke baze regije kako udio električnih vozila nastavlja rasti.
Usred industrijskih previranja, tržište gotovih vozila nastavlja se kretati istim tempom. Kupci koji odmjeravaju svoj sljedeći set kotača — s izgaranjem, hibridni ili električni na baterije — pronaći će senzacionalne automobile po senzacionalnim uvjetima na WorldTrader24, europskom tržištu s više od 70.000 vozila.
