La spinta di Bruxelles a definire cosa conta come auto "europea" sta portando alla luce le linee di faglia tra gli stessi partner industriali dell'UE. Il nuovo piano "Made in Europe" del blocco per il mercato auto rischia di colpire i partner dell'Europa in Asia e Africa, come riporta Deutsche Welle. Il caso più lampante: Hyundai e Kia, che assemblano veicoli in Cechia e Slovacchia, forniscono anche modelli dall'Asia — e secondo il piano quelle importazioni non si qualificherebbero come "europee".
Per i marchi con un footprint produttivo ibrido, il risultato è una gamma a due velocità. I veicoli che escono dagli stabilimenti dell'Europa centrale supererebbero l'asticella, mentre i modelli gemelli costruiti in Asia con lo stesso badge no — il che conferisce nuovo peso strategico alle operazioni di assemblaggio in Cechia e Slovacchia, dove Hyundai Mobis sta già ampliando il suo stabilimento di batterie per EV. Ciò accresce anche la pressione sui fornitori globali, emersa la prima volta con il piano della Commissione sui contenuti locali, e i partner in Africa affrontano la stessa incertezza.
I nuovi arrivati cinesi, nel frattempo, stanno imboccando la rotta opposta: portare la produzione sul suolo europeo. Leapmotor è diventato il primo costruttore cinese a produrre EV e batterie in Europa, riporta Automotive News, grazie all'aiuto di Stellantis. Questo lo mette un passo avanti rispetto al connazionale GWM, il cui stabilimento bulgaro resta ancora una prospettiva per il 2027 — e sottolinea che nell'era del "Made in Europe" produrre sul continente può contare più che esportarvi.
Gli atteggiamenti dei consumatori si muovono nella stessa direzione. Le indagini sui consumatori tedeschi mostrano che dopo i test drive molti giudicano l'esperienza di guida degli EV cinesi superiore a quella dei marchi europei tradizionali — "la novità si sta trasformando in fiducia", come ha detto una voce del settore — e i legami auto tra Cina e UE sono visti passare alla marcia superiore. Gli esperti descrivono la competitività cinese nell'elettrificazione come il frutto di un sostegno politico di lungo periodo, anche se il settore fa i conti con la concorrenza sui prezzi, una redditività più debole e un elevato indebitamento in patria.
Per le concessionerie dell'Europa centrale e orientale, la conseguenza è un mercato in cui l'origine diventa parte dell'argomento di vendita. Gli acquirenti che soppesano un modello assemblato in Europa rispetto a un'importazione costruita in Asia vorranno sempre più confrontare fianco a fianco prezzo, allestimento e provenienza — un'abitudine che ripaga comunque vadano a finire le regole di Bruxelles.
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