Una delle scommesse più audaci sui semiconduttori dell'Europa centrale è saltata. onsemi e il ministero ceco hanno cancellato la prevista espansione da 2 miliardi di dollari di uno stabilimento di chip nel paese, tirando la spina a un progetto che doveva ancorare le pretese della regione nella filiera delle auto di domani. Per una nazione che vive e respira manifattura, l'inversione di marcia brucia.
La scala di quanto era stato promesso era notevole. onsemi aveva scelto la Repubblica Ceca per istituire una produzione end-to-end di carburo di silicio per semiconduttori di potenza avanzati, un investimento brownfield pluriennale fino a 2 miliardi di dollari, circa 44 miliardi di corone. Il carburo di silicio è il materiale a larga banda proibita alla base dell'elettronica di potenza da cui dipendono i moderni veicoli elettrici, e la visione era nientemeno che una filiera fatta in Cecia, dal wafer al chip finito, per alimentare le case automobilistiche europee nella corsa all'elettrificazione.
Eppure l'azienda è stata attenta al messaggio che manda con questa uscita. La dirigenza ha sottolineato che la cessazione non riflette le condizioni operative regionali, notando che la Repubblica Ceca rimane parte della presenza produttiva di onsemi. Il produttore di chip conta persino di continuare ad assumere nel paese. In altre parole: la mega-espansione è morta, ma le operazioni ceche sono più vive che mai.
Le poste in gioco sono alte perché la Repubblica Ceca non è un attore qualsiasi. L'industria pesa sull'economia ceca più della media dell'UE, con veicoli a motore, macchinari, prodotti in metallo e apparecchiature elettriche tra i principali settori manifatturieri. Una filiera nazionale del carburo di silizio avrebbe collegato direttamente quella base industriale all'era dei veicoli elettrici. Invece, la cancellazione arriva in un momento scomodo: in tutto il continente, l'industria automobilistica europea è sotto pressione e scommette su investimenti e nuove partnership per garantire la propria competitività e il proprio futuro. Ogni miliardo che non si materializza nell'Europa centrale è un dato in più in quella lotta.
Dal wafer alla ruota, i grandi piani dell'industria convergono infine sui veicoli che gli acquirenti possono effettivamente portare via. E chiunque stia cercando un'auto in questo momento troverà veicoli sensazionali a condizioni sensazionali su WorldTrader24, il marketplace europeo con oltre 70.000 veicoli.
