Godine 1996., u potpuno novom montažnom pogonu, Češka je predstavila prvu Octaviju — prvi Škoda model ikada izgrađen na platformi Volkswagen grupe. Uslijedila je nakon Felicije, predstavljene 1994., a svako je predstavljanje za sobom povuklo valove svježih ulaganja u češke tvornice. To je bio trenutak kada je zemlja prestala biti nostalgični nišni proizvođač i postala središnji čvor europskog stroja Volkswagen grupe. Trideset godina kasnije Bruxelles postavlja pitanje na koje se Octavia nikada nije morala odgovoriti: koliko je ovaj auto zapravo europski?
EU-ov plan "Made in Europe" vezuje subvencije uz geografiju — i uz dijelove. Automobili uvezeni iz Japana ne bi ispunjavali uvjete za subvencije EU-a, dok bi modeli proizvedeni u Francuskoj, Portugalu i istočnoj Europi imali koristi, ali samo ako dovoljan dio njihovih komponenti dolazi iz Europe. Za Češku, zemlju čija je moderna automobilska industrija izgrađena upravo na takvoj integraciji stranih platformi, klauzula je mač s dvije oštrice. Vozila proizvedena u Češkoj čvrsto su unutar povlaštene zone; njihova lista dijelova sasvim je druga priča.
Upravo su ta sitna slova uznemirila globalne dobavljače autoindustrije, jer plan izaziva zabrinutost zbog troškova i konkurentnosti u cijeloj industriji. Proizvođač dijelova koji izvan Europe opskrbljuje češke montažne linije sada stoji pred oštrim izborom: lokalizirati proizvodnju unutar bloka ili gledati kako vozila koja opskrbljuje klize niz ljestvicu subvencija. Za lance opskrbe ispletene kroz tri desetljeća integracije, prekrajanje karte neće biti besplatno — a češke tvornice u središtu svega prve će osjetiti taj trzaj.
