Der chinesische Autoriese BYD strebt danach, sich vom reinen Exporteur zu einem bedeutenden Autoproduzenten in der Region zu entwickeln, berichtet The Business Times — eine strategische Wende, die die Marke über den bloßen Versand fertiger Fahrzeuge hinaus zur Produktion in der Nähe ihrer Kunden führen würde. Für Mittel- und Osteuropa, dessen Industriepolitik seit Jahren um genau dieses Kapital wirbt, ist die Botschaft unübersehbar: Die Ära der reinen Exporteure unter den asiatischen Autobauern neigt sich dem Ende zu.
Ungarn zeigt sowohl das Ausmaß als auch die Risiken dieser Werbeoffensive. Die Politik der Östlichen Öffnung des Landes basierte auf Zusagen großer Energieunternehmen aus China, Japan und Südkorea, innerhalb eines Jahrzehnts rund 20 Milliarden Dollar zu investieren, wie aktuelle Berichte zeigen, die zugleich darlegen, dass die Rechnung für diese Wette nun fällig wird. Der Zustrom hat eine Lieferkette für E-Auto-Batterien im Land verankert — genau die Art industriellen Fundaments, die ein Autobauer braucht, wenn er vom Export zur lokalen Produktion übergeht.
Die Ökonomie hinter diesem Wandel ist drastisch. Mercedes-Benz, dessen Gewinnmargen auf 2 bis 3 Prozent zusammengedrückt wurden, hat neue Investitionen in Deutschland gestoppt und erwägt, wie EastAutoNews berichtete, Werkschließungen im Inland und eine Verlagerung der Produktion nach Ungarn. Laut Schiebe kann eine Stunde Produktionsarbeit in Deutschland bis zu fünfmal so viel kosten wie an manchen Standorten des Unternehmens in Osteuropa — eine Lücke, die kein Volumenhersteller lange ignorieren kann. Westliche Etablierte und chinesische Neulinge kommen zum selben Schluss: Europas kostenwettbewerbsfähige Autos werden zunehmend im Osten des Kontinents gebaut.
Der Druck wird in den Autohäusern ebenso spürbar sein wie in den Fabriken. Eine Umfrage unter Premium-Autobesitzern und Kaufinteressenten nennt Technik, Bedienbarkeit und Preis-Leistung als zentrale Kaufkriterien — Dimensionen, auf denen sich ambitionierte Produzenten wie BYD ausdrücklich positionieren. Da immer mehr Modelle in der Region oder in ihrer Nähe gebaut werden, können Käufer mit größerer Auswahl und schärferen Preisen rechnen — und wer Angebote auf dem ganzen Kontinent vergleicht statt nur beim nächstgelegenen Händler, profitiert am meisten vom sich verschärfenden Wettbewerb.
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