Mercedes-Benz se pregătește să taie din nou posturi, în timp ce competiția din partea producătorilor auto chinezi continuă să muște din afacerea sa. Cele mai recente cifre, raportate de Asharq Al-Awsat, arată că vânzările totale au scăzut cu 4,5 procente, la 30,7 miliarde de euro, în mare parte ca urmare a unei prăbușiri pe piața din China — o actualizare a declinului pe care l-am documentat în recenta noastră analiză „Premium Pressure” despre criza chineză care lovește Mercedes, BMW și VW.

Presiunea asupra producătorului auto este dublă: veniturile scad, în timp ce costurile cu forța de muncă urcă. Costurile cu forța de muncă în China, Ungaria și în alte țări au crescut cu aproape 30 de procente, la 1,52 miliarde de euro (1,69 miliarde de dolari), chiar în timp ce vânzările scădeau — o combinație care nu-i lasă managementului prea multe opțiuni în afara reducerii suplimentare a personalului. Discuțiile despre noi reduceri indică o restructurare care se adâncește, nu una care se apropie de final.

Referința la Ungaria dă un greutate deosebită acestor cifre pentru regiunea noastră. Baza de costuri cu forța de muncă a Mercedes se întinde peste China și Ungaria, legând soarta mărcii de producția din Europa de Est exact în momentul în care rivalii chinezi își accelerează propria ofensivă în regiune — de la BYD, care construiește în Ungaria, la planul GWM de a lansa zece modele în doi ani în Bulgaria, și până la creșterea cu 280 de procente a autoturismelor electrice chinezești second-hand care intră în Europa, fenomen despre care am raportat în ultimele săptămâni.

Mai mult, loviturile nu se distribuie uniform în segmentul premium. În India, creșterea a rămas în urma pieței generale, întrucât cumpărătorii înstăriți au economisit bani din cauza îngrijorărilor geopolitice și a incertitudinilor economice; BMW, în schimb, a raportat o creștere puternică de 17 procente a vânzărilor. Pentru dealerii care urmăresc această divergență, concluzia este un segment premium în plină transformare, în care poziționarea stocurilor și disciplina de preț contează mai mult ca oricând — platforme precum WorldTrader24, piața europeană cu peste 70.000 de vehicule, le permit comercianților să găsească și să compare stocuri Mercedes și BMW din întreaga Europă.

Pentru cumpărătorii privați, un producător premium care reduce costurile pe o piață în contracție tinde să însemne oferte mai avantajoase la modelele căutate — un motiv în plus pentru a compara ofertele înainte de a semna. Cititorii care caută un vehicul pot găsi mașini senzaționale la condiții senzaționale pe WorldTrader24, piața europeană cu peste 70.000 de vehicule.