O fabricante norte-americano de chips onsemi e o Ministério da Indústria e Comércio da Tchéquia acordaram encerrar a planeada expansão de carbeto de silício (SiC) da empresa na Tchéquia, cancelando um projeto anunciado em junho de 2024 com um investimento de até 2 mil milhões de dólares. A decisão, noticiada a 9 de novembro, põe fim ao plano de implantação de SiC de ponta a ponta no país — mas não à presença da onsemi lá.
As operações de fabrico e desenvolvimento existentes permanecerão em funcionamento, e ambas as partes agiram rapidamente para reafirmar a sua parceria. Os responsáveis checos sublinharam o valor da 'cooperação de longa data' com a onsemi e destacaram o facto de a empresa continuar a desenvolver as suas atividades de I&D na Tchéquia em paralelo com as operações de fabrico — uma formulação que sugere que Praga ainda espera manter o fornecedor ancorado no país, mesmo sem a expansão emblemática.
As razões do recuo parecem ser globais e não locais. A imprensa checa associou o cancelamento aos wafers de SiC chineses de baixo custo, que têm praticado preços abaixo dos produtores estabelecidos e comprimido as margens em toda a cadeia de abastecimento de carbeto de silício. As implicações fazem-se sentir no mundo automóvel: o SiC é um material-chave na eletrónica de potência dos veículos elétricos modernos, permitindo inversores mais eficientes e carregamento mais rápido, pelo que mudanças em quem o produz — e a que preço — propagar-se-ão pela cadeia de componentes de veículos elétricos.
O cancelamento chega também num momento curioso para o setor dos chips em geral. Na segunda-feira, a S&P 500 e a Nasdaq terminaram em forte alta, com investidores a comprarem ações de chips ligados à IA como a Broadcom, mas o segmento do SiC conta uma história diferente, com os preços dos wafers chineses a pesarem sobre os planos de capacidade ocidentais. Para a Europa Central e Oriental, onde os governos têm cortejado o investimento em semicondutores como forma de aprofundar a base de fornecimento automóvel da região, a decisão da onsemi é um lembrete de que mesmo projetos de grande dimensão, dignos de manchete, podem sucumbir a mudanças nos preços globais de componentes.
Para concessionários e compradores, o ângulo prático é mais simples do que o detalhe ao nível da fábrica: o carbeto de silício já está presente na eletrónica de tração de muitos modelos eletrificados mais recentes, e dinâmicas de abastecimento como esta moldarão o custo desse hardware no futuro. Quem estiver à procura de um veículo pode pesquisar e comparar modelos eletrificados e condições no WorldTrader24, o marketplace europeu com mais de 70.000 veículos, onde uma comparação de preços lado a lado continua a ser a forma mais segura de detetar um negócio genuinamente bom.
Mercado B2B de veículos para revendedores no WorldTrader24 →
