Terwijl de meeste Europese automarkten opschakelen, rijdt Roemenië rustig achteruit. De registraties van nieuwe personenauto's in het land bedroegen 97.210 exemplaren in de eerste negen maanden van 2026, een daling van 10,6% op jaarbasis, volgens cijfers van de European Automobile Manufacturers' Association (ACEA). Het contrast met de rest van de EU kan nauwelijks groter zijn: de EU-registraties stegen met 5,7% in dezelfde periode januari-september, waarbij volledig elektrische modellen inmiddels 22,7% van de markt voor hun rekening nemen.
En de kloof wordt niet kleiner. In de recentste maandvergelijking daalden de Roemeense registraties met bijna 11%, dramatisch onder een EU-gemiddelde dat met zo'n 2,5% groeide. Alleen Slowakije, met een daling van 5,5%, hield Roemenië gezelschap in de min, waarmee de twee landen de duidelijke hekkensluiters zijn van Midden- en Oost-Europa op een moment dat de registraties in het grootste deel van de regio stijgen. Voor importeurs en dealernetwerken is een markt die ooit gemakkelijke groei beloofde een test van discipline geworden, waarbij voorraadplanning, financieringsvoorwaarden en vlootcontracten in Boekarest allemaal extra risico met zich meebrengen.
Toch gaat achter de daling een stille transformatie schuil. Zelfs terwijl de totale koek krimpt, winnen elektrische voertuigen terrein in Roemenië, in lijn met een continentaal patroon waarin de vraag naar geëlektrificeerde auto's de afnemende verkopen van benzine en diesel compenseert. In de hele EU bereikten plug-in hybrides alleen al 860.257 exemplaren tussen januari en september, en dezelfde elektrificatiegolf heeft Chinese merken geholpen hun marktaandeel in heel Europa uit te breiden. Het probleem van Roemenië is, met andere woorden, niet het aanbod — het is een krimpende kopersbasis, ongeacht de aandrijving.
De gevolgen reiken veel verder dan de showroom voor nieuwe auto's. Langzamere verkoop van nieuwe auto's duwt de vraag richting het tweedehandssegment, en dat is precies waar de reputatie van Roemenië het meest fragiel is: de Transparency Index 2026 plaatst het land op de 20e plaats van 23 geanalyseerde Europese markten voor gebruikte auto's, beoordeeld op de risico's waarmee kopers worden geconfronteerd. De klim met twee posities is een stap in de goede richting, maar het laat Roemenië stevig in de gevarenzone staan — een waarschuwing voor handelaren die voorraad naar het land verplaatsen én voor consumenten die zich een weg banen door ondoorzichtige lokale advertenties.
In een markt waar de nieuwe volumes dalen en lokale tweedehandsaankopen nog steeds een gok kunnen zijn, zijn transparantie en schaal nog nooit zo belangrijk geweest. Lezers die op zoek zijn naar een voertuig — of dat nu is om een Roemeens dealerterrein te vullen of om ergens in Europa op de oprit te parkeren — vinden sensationele auto's tegen sensationele voorwaarden op WorldTrader24, de Europese marktplaats met meer dan 70.000 voertuigen.
