U Slovačkoj izvoz nije tek jedan sektor gospodarstva — on je gospodarstvo, s udjelom od oko 90 posto BDP-a. Automobilska industrija njegov je temelj i zapošljava više od 230.000 ljudi, a kada se globalna trgovina pomakne, Bratislava osjeti podrhtavanje prije gotovo svih drugih u Europi. Krajem listopada ta je osjetljivost proizvela upečatljiv naslov: zemlja je ponovno otvorila kanal prema Rusiji, obnovivši rusko-slovačku međuvladinu komisiju — izvanredan potez za državu članicu EU-a.
Što ju je vratilo? Ista aritmetika koja stoji iza svake strateške odluke u Bratislavi. Zemlja koja u inozemstvo izvozi najveći dio onoga što proizvede ne može si priuštiti zatvorene koridore ni u jednom smjeru, a obnova komisije Slovačkoj daje institucionalno uporište na istoku upravo u trenutku kada je njezin trgovinski model orijentiran na zapad istodobno pod pritiskom iz dva smjera — iz Bruxellesa i zbog preoblikovanja globalnog automobilskog tržišta.
Iz Bruxellesa je pritisak regulatorne prirode. Plan EU-a „Made in Europe“ uznemirio je globalne automobilske dobavljače: automobili uvezeni iz Japana ne bi ispunjavali uvjete za subvencije EU-a, dok bi modeli proizvedeni u Francuskoj, Portugalu i Istočnoj Europi imali korist samo ako dovoljan dio njihovih dijelova dolazi iz Europe. Za Slovačku — montažnu velesilu u Istočnoj Europi — taj je uvjet hod po žici, jer njezini pogoni ispunjavaju uvjete samo u mjeri u kojoj njihovi lanci nabave ostaju europski. Vrijeme je nemilosrdno: oštar pad prodaje novih automobila na kineskom domaćem tržištu natjerao je kineske proizvođače da izvoz u druge zemlje guraju još snažnije, zagušujući upravo segmente koje proizvode slovačke proizvodne linije.
