Desetljećima je industrijski kapital u Europi tečao u jednom smjeru — na zapad, prema srcu njemačkog inženjerstva. McKinsey Global Institute sada je izmjerio preokret koji je malo koja uprava predvidjela: Poljska i Rumunjska grade nove proizvodne kapacitete brže od ostatka Europe, dok su se njemačka ulaganja praktički zaustavila. Za dobavljače automobilske industrije koji sastavljaju karte za sljedećih pet godina, taj jedan nalaz iznova piše geografiju prilika.
Poljska baza daje trendu stvarnu težinu. Zemlja se već ubraja među najveće proizvođače vozila u Istočnoj Europi, a 2024. bila je 25. najveći svjetski proizvođač automobila. Drugim riječima, kapaciteti koji se sada dodaju sleću na industrijsku platformu stvarne razmjere — postojeće alate, klastere dobavljača i radnu snagu — a ne niču na praznom polju.
Javni novac tiho snižava ulaznu barijeru. Napredne proizvodne tvrtke koje razmatraju ulaganje u Poljsku mogu se osloniti na nekoliko izvora financiranja, uključujući Horizon Europe, okvirni program EU-a za istraživanje i inovacije. Za dobavljače koji proračunavaju troškove prisutnosti u Istočnoj Europi, računica lokacije postaje slađa iz Bruxellesa — a McKinseyjevi podaci sugeriraju da privatni sektor već glasa svojim kapitalnim izdacima.
Politički vjetrovi pušu u istom smjeru, uz jednu ogradu. Nova bruxelleska agenda 'Made in Europe' uznemirila je globalne automobilske dobavljače: automobili uvezeni iz Japana ne bi ispunjavali uvjete za subvencije EU-a, dok bi modeli proizvedeni u Francuskoj, Portugalu i Istočnoj Europi imali koristi samo ako dovoljan dio njihovih dijelova dolazi iz Europe. Za poljske tvornice to bi se moglo pokazati kao snažan vjetar u leđa — pod uvjetom da su lanci dobave iza njih dovoljno europski da bi se računali.
