L’unité batterie de Volkswagen, PowerCo, et le fabricant chinois de cellules Gotion High‑Tech ont annoncé la semaine dernière un ensemble d’accords de coopération pour développer la production de batteries LFP (phosphate de lithium‑fer) pour l’Europe, incluant une capacité liée à une usine en Slovaquie. Cette initiative renforce les options d’approvisionnement régionales en cellules et en cathodes et affectera les fournisseurs de composants et de matières premières à travers l’Europe centrale et orientale.

L’annonce

PowerCo et Gotion ont déclaré qu’ils coopéreront sur la production de cellules LFP et les chaînes d’approvisionnement associées en Europe. Le programme comprend trois projets : une production de cellules LFP sur le site espagnol de PowerCo, une ligne de cellules connectée à une installation Gotion en Slovaquie, et une usine de matériaux de cathode au Maroc. L’investissement total annoncé est d’environ 3,22 milliards d’euros, réparti approximativement entre les partenaires, la localisation slovaque étant mentionnée dans la communication des partenaires comme destinataire d’un investissement en production de cellules. Les partenaires ont indiqué que ces accords visent à bâtir une chaîne de valeur LFP régionale qui réduit la dépendance de l’Europe vis‑à‑vis de fournisseurs non régionaux et augmente la disponibilité d’une chimie de cellule à moindre coût pour les véhicules électriques grand public.

Chiffres et sources

Le paquet commun s’élève à environ 3,22 milliards d’euros et comprend un élément de capacité de cellules planifié de 29,1 GWh pour le projet espagnol et une ligne de 8,4 GWh pour le projet slovaque, ainsi qu’une capacité à grande échelle de matériaux de cathode LFP au Maroc. Ces chiffres de capacité et d’investissement ont été révélés par des reportages sectoriels et par les partenaires fin octobre. L’annonce fait suite à l’ouverture de PowerCo à élargir ses partenariats fournisseurs et industriels cet automne alors que Volkswagen recherche des approvisionnements en cellules plus larges et moins coûteux pour ses modèles européens. Les sources ayant rapporté les détails incluent Bloomberg et les spécialistes du secteur Energy‑Storage.News et Mining.com.au.

Ce que cela signifie pour le marché

Pour l’Europe centrale et orientale, une ligne de cellules liée à Gotion en Slovaquie a plusieurs implications pour les fournisseurs. Premièrement, les fournisseurs locaux de rang 1 et rang 2 (fabricants de boîtiers, équipements de manutention et de formation des cellules, systèmes de gestion thermique, faisceaux de câbles et sous‑traitants d’assemblage de packs) peuvent s’attendre à une nouvelle demande de services de localisation et de séquençage à mesure que la production de cellules augmente. Deuxièmement, les prestataires logistiques et d’entreposage en Europe centrale et orientale devraient bénéficier des flux entrants de matières premières (fer, précurseurs de phosphate, cuivre, aluminium) et des flux sortants de cellules/modules vers les constructeurs automobiles de la région. Troisièmement, les fournisseurs régionaux de produits chimiques et de précurseurs — ainsi que les recycleurs — pourraient voir de nouvelles opportunités si les coentreprises privilégient l’approvisionnement local en précurseurs de cathode et les filières « déchet‑vers‑matière ».

Enfin, l’accent mis sur la LFP (une chimie moins coûteuse et à cycle de vie plus long qui évite le nickel et le cobalt) change les priorités en matière de composants : les systèmes de gestion thermique, les dispositifs de verrouillage des cellules et le calibrage des BMS seront demandés à des volumes correspondant aux véhicules électriques grand public plutôt qu’aux modèles haut de gamme de niche. Cela pourrait élargir les opportunités pour les centres d’ingénierie et de production de l’Europe centrale et orientale qui s’orientent vers des biens et services au niveau cellule et pack.

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Sources : Bloomberg; Energy‑Storage.News; Mining.com.au