Rachetele sunt îndreptate către arterele economice ale Ucrainei — porturile, rețelele logistice și industriile grele care plătesc facturile țării. Totuși, pe partea de consum a balanței, se conturează o poveste cu totul diferită. Cifra de afaceri din retail a crescut cu 9% în termeni reali între ianuarie și iulie, potrivit Serviciului de Statistică de Stat al Ucrainei, iar această revenire trage importurile în urma ei: alimente, bunuri de larg consum și — semnificativ pentru comerțul auto — mașini.

Cum ajung, de fapt, aceste mașini la dealerii din Ucraina este o poveste a trei porturi. Analiza comercială a rutelor de intrare în țară plasează Gdańsk în nucleul sistemului, cu Constanța și Hamburg ca alternative: mărfurile sunt descărcate pe coasta Mării Baltice, a Mării Negre sau a Mării Nordului și transportate pe uscat în interiorul țării. Pentru transportatori, transitari și planificatorii de export OEM, coridorul polonez a devenit, fără prea mult zgomot, zidul portant al lanțului de aprovizionare al Ucrainei.

Mixul de produse care circulă pe acest coridor capătă un accent tot mai estic. Producătorii auto chinezi, presați de scăderea bruscă a vânzărilor pe piața internă, își amplifică activ exporturile către alte țări — iar o Ucraină avidă de cerere, dependentă de importuri, le stă exact în cale. Pentru o piață care funcționează aproape integral pe vehicule importate, ofensiva de export chineză este mai puțin o amenințare și mai mult o linie de alimentare cu combustibil.

Ceea ce așteaptă aceste mașini la capătul lanțului este un cumpărător fără echivalent în regiune. „În Ucraina, oamenii cumpără foarte des un anumit model, dintr-un anumit an, nu pentru că este exact ce își doresc, ci pentru că încearcă să obțină cel mai bun vehicul pe care îl pot cumpăra cu banii lor", explică Stanislav Buchatskyi, fondatorul portalului auto ucrainean Eauto. Acest raționament care pune valoarea pe primul loc este exact motivul pentru care piețele auto din Ucraina și Polonia — vecine pe hartă — au ajuns să fie două afaceri complet diferite.