Os números que chegam às secretárias dos concessionários em Bucareste contam uma história desconfortável. Enquanto os registos de carros novos subiram na maior parte da Europa Central e Oriental, a Roménia seguiu no sentido contrário: os registos caíram quase 11%, deixando o país significativamente abaixo da média da UE e tornando-o o grande retardatário da região num momento em que a maioria dos seus vizinhos ganhava terreno.

A Roménia não esteve sozinha no vermelho. A Eslováquia, o outro caso notável de fraco desempenho da região, viu os registos cair 5,5% — mas mesmo esse recuo parece suave ao lado da descida de quase dois dígitos da Roménia. Para um país cuja economia está entrelaçada nas cadeias de abastecimento automóvel europeias, o rumo traçado levanta questões incómodas sobre a procura e o ímpeto precisamente quando o livro de regras da indústria está a ser reescrito.

E reescrito poderá ser. A União Europeia está a discutir regras mais suaves para os carros de 2035 — o ano a partir do qual os novos modelos a motor de combustão devem desaparecer dos salões europeus. Para os fornecedores automóveis da Roménia, a iniciativa merece atenção redobrada: o país disputa, tal como os seus rivais regionais, os contratos e investimentos dos mesmos fabricantes europeus, e qualquer flexibilização dos requisitos de 2035 ajudará a decidir onde pousará a próxima vaga de compromissos de produção.

A maquinaria por trás do debate é densa. O Regulamento (UE) 2019/631 já vincula os fabricantes a requisitos de CO2 em média de frota, e os analistas sublinham que a verdadeira escolha política da UE é mais estreita do que a retórica sugere: Bruxelas tem de manter uma descarbonização credível e, ao mesmo tempo, deixar espaço para um sequenciamento tecnológico comercialmente justificado. Entretanto, outras partes do livro de regras continuam a endurecer — com requisitos de interoperabilidade técnica plena, informação ao consumidor em tempo real, preços transparentes e opções de pagamento acessíveis que oferecem alternativas aos modelos baseados em subscrição.

Para a Roménia, os riscos cortam nos dois sentidos. Um mercado interno a encolher quase 11% drena a confiança precisamente quando os fornecedores mais dela precisam, enquanto o debate por resolver de 2035 deixa os fabricantes a jogar pelo seguro. A forma como a discussão das regras mais suaves se desenrolar em Bruxelas pode muito bem determinar se o setor automóvel da Roménia cavalga a recuperação da região — ou a vê passar de largo.

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