Auto's van Chinese merken hebben in de drie maanden tot en met september hun registraties ruwwes verdubbeld ten opzichte van een jaar eerder, goed voor 12,7% van de totale verkopen in Europa en daarmee voorbij hun Japanse tegenhangers in de regio, aldus marktcijfers die de Taipei Times aanhaalt. Hybrides voerden de groei aan — een teken dat Chinese fabrikanten niet alleen op elektrisch vertrouwen om Europese kopers voor zich te winnen.
De ontwikkeling lijkt structureel eerder dan cyclisch. Het Franse adviesbureau Inovev voorspelt dat de Europese verkoop van sedans en SUV's tot 2035 stabiel blijft, terwijl Chinese fabrikanten hun marktaandeel meer dan verdubbelen, zo meldt Forbes. Simpel gezegd: de totale taak groeit niet naar verwachting — maar een rap groter wordend stuk ervan wisselt van eigenaar.
De omvang van de prijs verklaart de hevigheid van de strijd. In de marktstatistiek van Focus2move voor 2026 staat Europa op 14,7 miljoen eenheden, oftewel 18,6% van de wereldwijde verkopen — een volume dat geen enkele mondiale exporteur zich kan veroorloven aan nieuwkomers af te staan.
De gevestigde Aziatische merken voelen de druk als eerste. Zoals de Seoul Economic Daily deze week meldde, verspreiden Chinese EV-prijsverlagingen zich van China naar Europa en opkomende markten, waardoor Hyundai's kwartaalomzet daalt en Kia tot kostbare kortingen wordt gedwongen — dezelfde prijsdruk die EastAutoNews onlangs documenteerde bij Koreaanse autofabrikanten.
Japanse merken, in Europa inmiddels voorbijgestreefd door hun Chinese rivalen, slaan terug waar dat kan. Mitsubishi's vlaggenschip-SUV heeft in Japan 5.500 bestellingen binnengehaald, de meeste van eigenaren van rivaliserende merken, nu de fabrikant de wagen prijst als rivaal van Toyota's Land Cruiser om de moeizame wereldwijde verkopen nieuw leven in te blazen, aldus Automotive News. Trouwe eigenaren van andere merken in eigen land overtuigen is echter een andere strijd dan standhouden in Europa tegen spotgoedkope Chinese hybrides.
Voor Europese kopers en dealers betekent de marktomwenteling meer keuze en scherpere prijzen op de showroomvloer — wat het vergelijken van aanbiedingen tussen merken nuttiger maakt dan ooit. Wie een voertuig zoekt, vindt sensationele auto's tegen sensationele voorwaarden op WorldTrader24, de Europese marktplaats met ruim 70.000 voertuigen, waar gevestigde merken en uitdagers naast elkaar vergeleken kunnen worden voordat er een beslissing wordt genomen.
