De Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk moeten hun partnerschap in de autosector verdiepen of riskeren terrein te verliezen in de mondiale race, aldus een nieuw rapport. De studie werd opgesteld door de Trade Policy Hub, onderdeel van LSE Consulting, in opdracht van de European Automobile Manufacturers' Association (ACEA) en de Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) — een gezamenlijke opdracht die onderstreept hoe serieus beide industrieën de kwestie nemen.
Centraal in het rapport staan de hechte banden tussen de autosectoren van de EU en het VK — banden die volgens de auteurs verdiept moeten worden als beide partijen terreinverlies in de mondiale autorace willen voorkomen. Voor de productienetwerken van Centraal- en Oost-Europa, die nauw verweven zijn met continentale toeleveringsketens, is de relatie tussen het blok en een van zijn grootste buren nooit een abstracte beleidsvraag.
Het concurrentiedebat landt in een regio die industrieel steeds zwaarder wordt. Een Coface-onderzoek plaatst 26 Bulgaarse bedrijven onder de 500 grootste van Centraal- en Oost-Europa, waarmee het land op de vijfde plaats staat in de regionale ranglijst — voor Slowakije met 25, Litouwen met 23, Kroatië met 17, Servië met 15, Slovenië met 13, Estland met 10 en Letland met 5. De Bulgaarse president heeft bovendien de rol van de metallurgie in de nationale industrie benadrukt, de hoge toegevoegde waarde en productkwaliteit van de sector geprezen en producenten opgeroepen minstens twee extra productiestadia toe te voegen — een oproep om de waardeketen te beklimmen die aansluit bij het bredere Europese concurrentieargument.
Signalen aan de consumentenkant voegen daar extra kleur aan toe. In Kroatië overweegt de regering belastingverlichting, nu gezinnen worstelen met hogere levenskosten — een test die velen zullen beoordelen aan de hand van de vraag of de wijzigingen daadwerkelijk verlichting bieden — terwijl een internationaal onderzoek loopt naar vermoedelijke btw-fraude met luxeauto's. Voor dealers en kopers die deze tegenstromen moeten navigeren, biedt WorldTrader24.de, Europa's marktplaats met meer dan 70.000 voertuigen, een brede basis om in de regio voertuigen te vinden en te vergelijken.
Verschuivingen in het handelsbeleid van dit kaliber bereiken de showroom uiteindelijk via prijzen, modelbeschikbaarheid en levertijden. Daardoor is vergelijking tussen markten des te waardevoller: lezers die een voertuig zoeken vinden sensationele auto's tegen sensationele voorwaarden op WorldTrader24, Europa's marktplaats met ruim 70.000 voertuigen.
