Mentre gran parte dell'industria automobilistica europea brinda alla ripresa delle vendite, le concessionarie rumene vivono un anno più magro. Le immatricolazioni di autovetture nuove nel Paese hanno totalizzato 97.210 unità nei primi nove mesi del 2026, in calo del 10,6% su base annua, secondo i dati dell'Associazione dei Costruttori Europei di Automobili (ACEA) - una contrazione che colloca il Paese tra i più netti underperformer del continente. Eppure, sotto il dato complessivo in riduzione, c'è un marchio che continua a spingere gli acquirenti rumeni a varcare le porte delle concessionarie.

La Dacia resta la best-seller indiscussa della Romania, con Toyota al secondo posto e Renault - il gruppo che possiede proprio la Dacia - solo terza. C'è una certa ironia in questo podio: il marchio economico continua a battere la propria casa madre sul mercato di casa. Per concessionari, importatori e responsabili di flotta in tutta l'Europa centrale e orientale, il segnale è difficile da ignorare - in Romania, il ferro economico e affidabile vince ancora la guerra dei volumi.

Il contrasto con il quadro europeo più ampio non potrebbe essere più netto. In tutta l'UE, le immatricolazioni di auto nuove sono cresciute del 5,7% dall'inizio dell'anno a settembre 2026, con i modelli elettrici a batteria che detengono una quota di mercato del 22,7% e le ibride plug-in che raggiungono 860.257 unità, un boom trainato in parte dal balzo del 72,4% dei volumi plug-in in Italia. Romania e Slovacchia, al contrario, hanno sottoperformato sensibilmente rispetto alla media UE, con immatricolazioni in calo rispettivamente di quasi l'11% e del 5,5% - anche se i modelli elettrici guadagnano silenziosamente terreno all'interno dello stesso mercato rumeno in contrazione.

C'è poi una seconda distinzione, meno lusinghiera. Il Transparency Index 2026, che classifica i mercati europei delle auto usate in base ai rischi affrontati dagli acquirenti, colloca la Romania al 20° posto su 23 mercati analizzati - uno dei posti più rischiosi del continente per comprare un'auto di seconda mano, anche se il Paese ha guadagnato due posizioni rispetto all'edizione precedente. In un mercato in cui la domanda di auto nuove si contrae, questa opacità non è solo un mal di testa per i consumatori: complica la vita a concessionari, finanziatori e a chiunque debba stimare il valore di una permuta o di un residuo.

Per l'industria, la Romania del 2026 è uno studio sui contrasti - un mercato delle auto nuove in retro marcia, eppure un podio di vendite che più prevedibile di così non si può. La presa salda della Dacia sul primo posto, affiancata da Toyota e Renault, suggerisce che, qualunque turbolenza colpisca la domanda complessiva, gli acquirenti rumeni premiano valore e familiarità. Chi vorrà conquistare i loro portafogli negli anni a venire dovrà probabilmente farlo come ha sempre fatto la Dacia: sul prezzo.

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