Nippon Steel Trading uperio je pogled u Slovačku. Prema njemačkoj burzovnoj novinskoj službi AD-HOC-News, japanska grupa planira preuzimanje tvrtke za preradu čelika u toj zemlji, a za kupnju slovačke preradne tvrtke zadužena je podružnica Nippon Steel Trading Austria. Posao cilja na lance automobilske opskrbe i dio je šireg europskog plana rasta — a dionice grupe izravno je vezao uz njezine planove širenja na kontinentu.
Odabir lokacije teško je slučajan. Središnja i istočna Europa već tri desetljeća gradi svoj ugled radionice europske automobilske industrije: Valeo, jedan od najvećih kontinentskih dobavljača dijelova, ušao je u Poljsku i Češku još 1995., zatim u Rumunjsku 2002. i Slovačku 2004., na putu prema prisutnosti u 33 zemlje. Posao prerade čelika u Slovačkoj tu istu istočnu logiku proteže uzvodno — od komponenti do materijalne razine lanca opskrbe.
Potez također dolazi u ozračju razilazećih sudbina unutar europske automobilske baze. Mercedes je obustavio ulaganja u svoje njemačke tvornice i razmatra zatvaranje pogona; njegovih sedam ostalih njemačkih lokacija uključuje Untertürkheim kraj Stuttgarta, Berlin i Hamburg, gdje se montiraju pogonski sklopovi i komponente, dok se Düsseldorf i Wörth bave komercijalnim vozilima. Dok se kapaciteti zapadne Europe stavljaju pod lupu, kapital — uključujući japanski — teče prema istoku kontinenta, gdje investicijski zamah doseže i dalje od automobilske industrije: devet istočnoeuropskih zemalja planira do 18 novih nuklearnih reaktora u sljedeća dva desetljeća radi smanjenja ovisnosti o ruskoj energiji.
Konkurentski pritisak dodatno izoštrava tu logiku. Na pariškom salonu automobila europska se automobilska industrija suprotstavila rastućoj kineskoj konkurenciji valom novih modela i novom potporom iz Bruxellesa, dok su kineski proizvođači istodobno pojačali prodor na europsko tržište. Za industriju koja brani svoje dvorište, kratki i otporni regionalni lanci opskrbe — uključujući preradu čelika blizu tvornica — dio su odgovora.
Za dilere i kupce takvi pomaci u lancima opskrbe na kraju isplivaju tamo gdje je najvažnije: u dostupnosti vozila i u cijenama. Dobro opskrbljena europska proizvodna baza pomaže da popularni modeli i dalje pristižu kod dilera po konkurentnim uvjetima.
Zato je ovo pametan trenutak za usporedbu tržišta prije kupnje. Čitatelji koji traže vozilo mogu pronaći senzacionalne automobile po senzacionalnim uvjetima na WorldTrader24, europskom tržištu s više od 70.000 vozila — od modela proizvedenih u postrojenjima središnje i istočne Europe do šire europske ponude.
