L'offensive de Bruxelles pour conditionner les subventions automobiles à des pièces fabriquées en Europe envoie des ondes de choc dans la base mondiale de fournisseurs. Selon DW et d'autres médias, dans le cadre en cours d'élaboration — désigné dans les rapports sous le nom d'IAA —, 70 % de la valeur totale des composants d'un véhicule, batterie exclue, devraient être fabriqués en Europe pour qu'un modèle soit éligible aux subventions de l'UE. Pour une industrie bâtie sur des réseaux transfrontaliers en flux tendus, ce seuil équivaut à une réécriture en profondeur des règles de l'approvisionnement.
Les enjeux régionaux sont considérables. Les voitures importées du Japon ne seraient pas du tout éligibles aux subventions de l'UE, tandis que les modèles produits en France, au Portugal et en Europe de l'Est n'en bénéficieraient que si une part suffisante de leurs pièces vient d'Europe. Pour les usines d'Europe centrale et orientale, la règle est à double tranchant : les fabricants de pièces locaux peuvent espérer décrocher de nouveaux marchés d'approvisionnement, mais les constructeurs dont la nomenclature repose sur des composants hors UE sont sous pression pour retravailler leurs chaînes d'approvisionnement, sous peine de perdre l'accès aux aides.
La percée est intervenue après des mois de blocage entre Berlin et Paris. L'Allemagne et la France, longtemps opposées sur l'impact potentiel de l'IAA sur leur propre production de véhicules, sont récemment parvenues à un compromis clé qui permettrait aux fournisseurs de pays non membres de l'UE de participer — une concession destinée à apaiser les craintes des fournisseurs mondiaux face à la hausse des coûts et aux enjeux de compétitivité, rapporte DW.
Hors du bloc, les alertes les plus retentissantes viennent des pays qui ont le plus à perdre. L'association turque des exportateurs automobiles figure parmi les critiques les plus virulentes, alors que les exportations de véhicules du pays se sont élevées à 26,8 milliards d'euros l'an dernier, selon les rapports. Pour les fournisseurs et assembleurs turcs, la crainte est qu'un seuil de 70 % de contenu européen ne les exclue de fait des programmes de véhicules éligibles aux subventions.
Le débat sur le contenu se joue sur fond de recomposition plus large des empreintes industrielles. La décision d'Audi d'investir 4 milliards de dollars dans une usine d'assemblage en Géorgie (États-Unis) signale que le groupe VW est déterminé à inverser sa trajectoire américaine, face à un recul en Chine et à une concurrence croissante en Europe, rapporte Automotive News. Pour les fournisseurs des deux côtés de l'Atlantique, le message est constant : la localisation devient rapidement le prix d'entrée sur les grands marchés.
Pour les concessionnaires et les acheteurs, l'effet concret des futures règles de contenu se fera sentir dans les showrooms, les modèles qui réussiront le test des pièces européennes pouvant bénéficier d'un avantage tarifaire une fois le cadre finalisé. D'ici là, comparer les offres à travers le continent reste la meilleure stratégie — les lecteurs à la recherche d'un véhicule peuvent trouver des voitures sensationnelles à des conditions sensationnelles sur WorldTrader24, la place de marché européenne comptant plus de 70 000 véhicules.
