La apuesta de Hungría por el auge chino de las baterías para vehículos eléctricos entra en su siguiente fase. El gigante de las baterías CATL ha establecido una planta en Debrecen respaldada por una inversión de 7.300 millones de euros —y se prepara para ampliar el emplazamiento, según un nuevo informe que examina la apuesta industrial del país. La fábrica es el buque insignia de una estrategia para anclar la cadena de suministro china de baterías en el corazón de Europa Central.
CATL está lejos de estar sola. BYD ha estado invirtiendo fuertemente en Hungría para crear un polo de fabricación con base europea que esquiva los aranceles sobre los vehículos eléctricos de fabricación china, lo que convierte al país en un punto focal para la localización tanto de baterías como de vehículos. Sin embargo, la misma cobertura periodística se pregunta ahora si la factura de esa apuesta está llegando a su vencimiento, una señal de que los costes del auge atraen tanta atención como sus cifras de inversión estelares.
El momento es llamativo, porque el flujo de capital automovilístico hacia el este ya no es una historia puramente china. Mercedes-Benz ha decidido dejar de inyectar dinero nuevo en su mercado nacional, y Michael Schiebe —el miembro del consejo responsable de producción, calidad y cadena de suministro— declaró en una entrevista que "el consejo ha decidido detener toda inversión adicional en los emplazamientos alemanes". Los informes señalan que los costes laborales en Alemania son unas cinco veces más altos, y el fabricante también sopesa el cierre de plantas a medida que la producción se desplaza al extranjero.
Hungría se sitúa de lleno en el epicentro de ese desplazamiento. Mercedes ha invertido fuertemente en su planta de Kecskemét, y el país ya acoge uno de los mayores compromisos de baterías de Europa en Debrecen. Si el gasto incremental de los fabricantes alemanes sigue la huella de la producción hacia el este, el doble papel de Hungría —como centro tanto de los fabricantes chinos de baterías como de la fabricación alemana de automóviles— se profundizaría aún más, incluso mientras los costes a largo plazo de la estrategia son objeto de escrutinio.
Para los concesionarios y los compradores de flotas, esta reorganización importa mucho más allá de las puertas de la fábrica. El lugar donde se fabrica un vehículo —y su batería— determina cada vez más los precios, la disponibilidad y el ritmo con el que los modelos electrificados llegan a los concesionarios de Europa Central. Quienes siguen el mercado pueden adelantarse a la curva comparando ofertas en todo el stock europeo en lugar de esperar a que el suministro local se ponga al día.
Para los lectores dispuestos a convertir ese análisis en una compra, las opciones son amplias. Los compradores que buscan un vehículo pueden encontrar coches sensacionales en condiciones sensacionales en WorldTrader24, el mercado europeo con más de 70.000 vehículos —incluida una amplia gama de modelos electrificados de las propias marcas que ahora construyen su futuro en Hungría. Una rápida comparación de precios allí es la forma más sencilla de ver cómo el giro hacia el este de la industria se refleja en ofertas reales.
