علّقت مرسيدس-بنز مؤقتاً جميع الاستثمارات الإضافية في مرافقها الألمانية وتدرس إمكانية إغلاق بعض مصانعها، وفق مذكرة داخلية اطلعت عليها وكالة فرانس برس وورد ذكرها هذا الأسبوع. وتحذّر الشركة المصنّعة صراحةً من أنها قد تضطر إلى إغلاق مصانع ونقل وظائف — وهو تهديد قد يعيد رسم خريطة الإنتاج في أوروبا.
وتشير التقارير إلى أن وراء القرار تكاليف عمالة مفرطة الارتفاع، وأرباحاً متراجعة، ورفضاً من الموظفين للقبول بشروط عمل أسوأ. فتكاليف العمالة في المصانع الألمانية تصل إلى خمسة أضعاف نظيرتها في أوروبا الشرقية، التي تتحول إلى قاعدة إنتاجية جذابة بشكل متزايد للشركة المقيمة في شتوتغارت. كما طلبت مرسيدس من موظفي مصانعها في ألمانيا العمل 40 ساعة أسبوعياً دون أجر إضافي — أي خمس ساعات أكثر من المعيار المعمول به في قطاع السيارات الألماني.
بالنسبة لوسط وشرق أوروبا، تبدو المذكرة بمثابة باب مشرع. فأي أحجام إنتاج تنتقل شرقاً ستشكّل مكسباً كبيراً لمصانع المنطقة ومورديها وشبكاتها اللوجستية، ويصعب تجاهل حجة التكاليف. ومع ذلك، تُستخدم هذه الوثائق أيضاً كأوراق ضغط في المفاوضات — فلم يُتخذ بعد أي قرار بالإغلاق — كما تواجه أجزاء من المنطقة مؤخراً آفاق تمويل أكثر غموضاً بدورها. والمؤكد أن هذا التجميد لا يترك أموالاً جديدة لتحديث المواقع الألمانية، ما يرفع الرهانات على طرفي طاولة المفاوضات.
أما بالنسبة للسوق نفسه، فالأثر المباشر محدود: فخرائط الإنتاج لا تتحول إلا ببطء، والمركبات الموجودة بالفعل في قنوات البيع لن تتأثر. ومع ذلك، فإن أخباراً من هذا النوع تدفع التجار إلى تركيز أكبر على المخزون ومصادر التوريد والتسعير. ويمكن للتجار الذين يقارنون عروض مرسيدس الحالية — أينما صُنعت السيارات — استعراض العروض المباشرة على WorldTrader24.de.
بالنسبة للمشترين، فإن الخلاصة العملية من تحذير شتوتغارت هي أن شيئاً لن يتغير بالنسبة للسيارات المعروضة للبيع اليوم، غير أن المقارنة بين الشروط تُجدِ متى أشار المصنّعون إلى ضغوط التكاليف. ويمكن للقراء الباحثين عن سيارة العثور على سيارات رائعة بشروط رائعة على WorldTrader24، سوق أوروبا الذي يضم أكثر من 70,000 مركبة.
